"Teníamos que descansar en la posesión lo más posible y Rakitic nos daba eso. Si lo quitas en el minuto 70 y marcan un gol ya no tienes al jugador que te da eso y a lo mejor estamos hablando de otra cosa". De esta forma justificó Unai Emery no haberle dado descanso a Rakitic después de que Gameiro certificase prácticamente el pase europeo con el 2-0 ante el Maribor. El entrenador sevillista no concibe un equipo sin su capitán y, de hecho, sólo le ha permitido descansar en dos partidos oficiales en lo que va de temporada, los dos del cruce copero ante el Racing.

El líder del Sevilla sólo ha dejado de jugar aquellos dos encuentros, otros dos de Liga, los de las jornadas novena (en Valladolid, 2-2) y decimosexta (ante el Athletic, 1-1), y uno de Liga Europa, en Liberec. El primero no lo jugó porque regresó de su selección con una dolencia muscular que lo tuvo de baja para el Valladolid-Sevilla y el Slovan Liberec-Sevilla. Y ante el Athletic cumplió ciclo de cinco amarillas. El resto, lo ha jugado todo: 23 partidos de las 25 jornadas ligueras y 11 encuentros de las 12 citas europeas. A esos 34 encuentros oficiales, hay que sumar cuatro más de clasificación para el Mundial, Serbia, Bélgica (se lastimó ante los belgas y no jugó frente a Escocia) y la repesca ante Islandia, más otro amistoso en Corea de Sur. En total, desde que comenzase la el lejano 1 de agosto, Rakitic suma 39 partidos y Emery, por ahora, no sabe cómo darle descanso. ¿Lo reservará para los derbis continentales?