Se quedó a un paso de los Juegos de Río 2016 y cuando ultimaba la puesta a punto para Tokio 2020, la actual alerta sanitaria mundial lo ha obligado a resetear de nuevo. El ansiado sueño olímpico del remero nazareno Jaime Canalejo, quinto el pasado año en el Campeonato del Mundo y bronce en la Copa del Mundo y el Campeonato de Europa, quedó aplazado hasta el verano de 2021. A pesar de todo, el mejor deportista de Dos Hermanas en las dos últimas ediciones de la Gala del Deporte nazareno no esconde su ilusión y sigue entrenándose a la espera de volver al agua.

De esta forma, comienza una nueva cuenta atrás para los Juegos, "algo que parece que nunca llega". "Hace cuatro años me quedé a las puertas de Río 2016 y ahora se atrasan un año los de Tokio, así que puedo esperar un año. Ante todo está la salud y, viendo la situación actual, era insostenible la celebración de los Juegos este verano", señala el sevillano, a quien el aplazamiento no lo pilló de sorpresa: "Era algo que ya me esperaba. Llevaba varias semanas pensando en esta posibilidad".

"Es algo que parece que nunca llega; hace cuatro años me quedé a las puertas de los Juegos de Río y ahora se atrasan un año"

Por fortuna, en el obligado confinamiento puede seguir con su preparación: "Tengo todos los materiales necesarios para poder seguir entrenándome con la máxima normalidad posible. Todo, gracias a la Federación Española, que nos ha dejado a cada uno todo el material posible que usábamos en el Centro Especializado de Alto Rendimiento de la Cartuja", explica Canalejo, aunque no puede compartir sesiones con su compañero de bote, el también sevillano Javier García: "Ése es el único problema, que no podemos remar, aunque a nosotros eso no nos afecta mucho, ya que llevamos muchos años remando juntos y cuando nos volvamos a montar prácticamente será igual que antes del Estado de Alarma".

Jaime Canalajo, galardonado en la Gala del Deporte Nazareno.

Pese a todo, el nazareno apenas ha variado su tarea diaria: "Sigue siendo la misma. Intento mantener la misma rutina para que no se me haga tan duro. Me levanto a las 08:00 y a las 09:00 estoy empezando el primer entrenamiento. A las 12:00 empiezo el segundo y a las 17:00, el tercero. Es una situación extraña el tener que entrenarme en mi propio cuarto y hacer las pesas en el rellano del portal, y eso al final llama la atención", explica el protagonista, que no se olvida de la cita de 2021, aunque ahora parezca lejana: "Quedan 16 meses, pero cuando nos demos cuenta ya estaremos allí. No tenemos tiempo que perder y hay que aprovechar para seguir mejorando día a día". "Prácticamente tenemos la plaza asegurada. Ahora mismo los que vienen por detrás nuestra es una nueva generación de jóvenes con mucho futuro pero a los que todavía les queda para llegar a un nivel como el nuestro. El cambio de la categoría sub 23 a la absoluta es muy grande", afirma el nazareno.

"Siempre el año de los Juegos es cuando más visibilidad se le da a los deportes minoritarios, como es el remo. Lo que tenemos que intentar es que siempre se nos reconozca, no solamente en el año olímpico", destaca el remero sevillano, quien espera que "este contratiempo" lo haga "más fuerte" y que espera "devolver con un buen resultado todo el apoyo" que le dan el Club Náutico Sevilla, la Federación Andaluza de Remo, la Federación Española y el Ayuntamiento de Dos Hermanas.