La CNC pide más información sobre la alianza entre Deoleo y Hojiblanca

La Comisión Nacional de la Competencia (CNC) observa posibles efectos sobre la competencia y una eventual posición de dominio de Deoleo tras la adquisición de la marca Hojiblanca, por lo que continuará con el análisis de la operación, actualmente en segunda fase de control, antes de autorizarla definitivamente. La CNC ha solicitado información para profundizar en aspectos como la delimitación de los mercados relevantes de producto y geográfico, la competencia real y potencial que plantean otros operadores de dentro o fuera de España, los efectos que la operación pueda tener sobre la competencia efectiva en los mercados, la existencia de barreras para el acceso a dichos mercados y las eficiencias económicas derivadas de la operación.

La operación de concentración consistía en la toma de control exclusivo por parte de Deoleo de la actividad de envasado y distribución del aceite de oliva virgen extra bajo la marca Hojiblanca, propiedad de la sociedad del mismo nombre. Como consecuencia del acuerdo, Hojiblanca suscribiría el 9,6% del capital social de Deoleo, que no le otorgaría ningún derecho de veto, ni de control.

Según el Consejo de la CNC, la operación supone para Deoleo la eliminación de una fuente de presión competitiva al comprar la marca de aceite de oliva virgen Hojiblanca, que cuenta con cuotas de mercado significativas y que, con carácter previo a la operación, correspondía a un grupo verticalmente integrado. Apunta que, en la medida en que la cartera de productos de reconocidas marcas de Deoleo pudiera considerarse de necesaria adquisición y que terceros no los pudieran replicar, "el envasador de aceite de oliva podría ejercer una influencia sobre el distribuidor al no poder prescindir éste de ciertas marcas en sus lineales".

A ello se añade "el riesgo de que, dada la tendencia de la gran distribución a limitar el número de referencias de marcas de fabricante, la operación pudiera conllevar a medio plazo la desaparición de competidores más pequeños limitándose la oferta disponible".

Respecto a los efectos verticales de la operación, el reforzamiento del vínculo estructural entre Deoleo y Hojiblanca como resultado de la concentración, podría cerrar o dificultar el acceso al mercado de aceite a granel a otros operadores.

Por lo que se refiere a los efectos coordinados, la nota de la CNC destaca que la presencia de Hojiblanca en el consejo de Deoleo podría dar lugar a un intercambio de información sensible entre los dos competidores, lo que facilitaría la coordinación de su comportamiento, reduciendo así la presión competitiva recíproca.