La coalición internacional intensificó ayer los ataques aéreos contra posiciones del Estado Islámico (EI) en el enclave kurdo de Kobani, en un intento de evitar que sus combatientes tomen el control de esta estratégica ciudad siria ubicada junto a la frontera con Turquía.

Los aviones de la fuerza multinacional, encabezada por EEUU, efectuaron una decena de bombardeos en las últimas horas contra concentraciones de yihadistas en el sur y el suroeste de Kobani, así como en el este.

El presidente del Organismo Autónomo de Defensa y Protección de esta población, Esmat Sheij Hasan, dijo por teléfono que los ataques aéreos detuvieron el avance de los extremistas, que se enfrentan sobre el terreno a las Unidades de Protección del Pueblo kurdo.

El Observatorio Sirio de Derechos Humanos afirmó que hubo un número indeterminado de bajas en las filas de los extremistas suníes por los bombardeos de la coalición.

Mientras, las milicias kurdas defendían calle a calle la ciudad, donde el lunes irrumpieron los yihadistas desde el este, aunque a lo largo de la noche los combates se extendieron por el sur. Según el observatorio, el EI retrocedió en las últimas horas por el este, aunque tomó varios edificios en el sur.

Hasan explicó que el EI mantiene bajo su control la zona industrial y los barrios de Meqtel Nuevo y Kani Arabane en la parte oriental de la población, pero que no ha conseguido progresar por este lado.

Los kurdos están presentando una dura resistencia en los accesos de la población, aunque poseen armas menos sofisticadas que los radicales, que disponen de armas pesadas y carros de combates.

Kobani, uno de los tres principales enclaves kurdos de Siria, es desde el pasado día 16 objetivo de una ofensiva del EI. Desde esa fecha, de la que ayer se cumplían tres semanas, al menos 412 personas han muerto, la mayoría miembros del EI, según el observatorio. Entre esas víctimas, al menos 20 eran civiles que fueron asesinados por los yihadistas en pueblos de las inmediaciones de la localidad. Cuatro de esos ciudadanos kurdos sirios fueron decapitados por miembros del EI.

En las filas del EI, al menos 219 radicales perdieron la vida en enfrentamientos y emboscadas tendidas por las Unidades de Protección del Pueblo kurdo en la zona.

Por su parte, el bando de los milicianos kurdos registró al menos 173 bajas, entre ellas la de una combatiente kurda que cometió un atentado suicida el domingo en un cuartel del EI en las cercanías de Kobani.

La urbe está cercada por el este, el sur y el oeste por los yihadistas, ya que por el norte limita con Turquía, hacia donde se desplazaron cientos de miles de refugiados kurdos sirios.

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, destacó ayer la necesidad de una ofensiva terrestre contra el EI para frenar la toma de Kobani. "Sólo con bombardeos aéreos no podréis poner fin a este terror. Si la coalición que cumple esta misión no establece unos movimientos (militares) terrestres, no podrá solucionarlo con ataques aéreos. Así han pasado meses sin resultado", declaró Erdogan durante una visita a Gaziantep, cerca de la frontera con Siria.

Aun así, en su alocución dejó entrever que Ankara no hará nada para evitar que Kobani caiga en manos de los yihadistas.

La semana pasada, el régimen del presidente sirio, Bashar al Asad, advirtió de que consideraría como un acto de agresión cualquier intervención militar turca en su territorio, después de que el Parlamento de Turquía renovara el permiso al Ejecutivo de Ankara para enviar tropas a Iraq y Siria para combatir al EI.

Por otro lado, dos aviones F-16 holandeses atacaron ayer por primera vez objetivos del EI en Iraq, dentro de la coalición internacional de países que combate a los yihadistas desde el aire, informó ayer el Gobierno de Holanda.

El Ministerio holandés de Defensa indicó en un comunicado que los dos cazas lanzaron tres bombas contra vehículos armados en manos de los yihadistas, y que en el ataque destruyeron el vehículo y "posiblemente murieron miembros del EI".