Los especialistas en Dermatología del Hospital Virgen del Rocío trabajan desde hace tres años en un proyecto que aplica la inteligencia artificial al diagnóstico y tratamiento del melanoma y han desarrollado una herramienta más eficaz que diez dermatólogos expertos a la hora de clasificar el tipo de melanoma.

Se trata de una herramienta que predice la profundidad del tumor, un parámetro de vital importancia dado que la terapia que recibe el paciente y su pronóstico se ve condicionado por este dato, según ha informado la Consejería de Salud en un comunicado.

Esta nueva herramienta permite también realizar el tratamiento adecuado en una sola intervención en muchos casos, en lugar de en dos sesiones, tal y como suele ser habitual.

La Unidad de Dermatología está dirigida por Julián Conejo y el investigador principal del proyecto es José Juan Pereyra, junto a Juan Carlos Hernández, que realiza su tesis doctoral sobre este tema, y en quien han recaído ambas distinciones como primer firmante, así como otros dermatólogos del servicio (Juan Ortiz, Mercedes Sendin, Rosa Corbi y Guillermo Jiménez), e ingenieros de la Universidad de Sevilla (Lourdes Durán-López y Juan Pedro Domínguez-Morales).

Hasta el momento, este equipo ha desarrollado y probado la herramienta en casi 1.200 imágenes, mediante un algoritmo basado en redes neuronales convolucionales preentrenadas.

Estos resultados han sido publicados recientemente en la prestigiosa revista Clinical and Experimental Dermatology, que ocupa el primer quartil del índice JCR.

Asimismo, ha sido premiada como la mejor comunicación original en la reunión andaluza de la Academia de Dermatología y como mejor proyecto de investigación en cáncer de piel por la Fundación Piel Sana, dependiente de la Academia Española de Dermatología y dotado con 2.500 euros, lo que permitirá ampliar y mejorar el algoritmo, así como realizar una validación en pacientes.

El galardón, que ya ha sido notificado, se entregará el próximo 12 de mayo durante la celebración del 50 Congreso de la Academia Española de Dermatología en Santiago de Compostela.

Cada año se diagnostican más de 4.000 melanomas en España y unos 170 en el hospital sevillano, según ha informado la Consejería, que añade que solo una diferencia de 2 a 3 milímetros condiciona que la supervivencia a cinco años pueda variar desde el 99% (en los casos finos) hasta tan solo el 20 % en los más gruesos.