Las raíces españolas del papa León XIV, un "yanqui latino" con ascendencia migrante y mestiza

El nuevo papa León XIV ha sido bautizado por la prensa americana como "yanqui latino", pues pese a haber nacido en Chicago (EE.UU), cuenta también con la nacionalidad peruana. En el país andino ha pasado la mayor parte de su vida como misionero y, entre 2014 y 2023, como obispo de la Diócesis de Chiclayo, a la que nombró en perfecto español durante su primer saludo a los fieles. No obstante, el pontífice cuenta también con una destacada ascendencia española.

Su nombre secular ya ofrece pistas sobre su origen mestizo: Robert Francis Prevost Martínez. Los abuelos paternos eran franceses que migraron a los Estados Unidos, mientras que su abuelo materno, Joseph Martínez Ramos, era un inmigrante de las Antillas descendiente de africanos; y su otra abuela, Louise Baquié, una criolla de Luisiana con ascendencia francesa y española.

El origen mestizo del papa León XIV

La madre de León XIV se llamaba Mildred 'Millie' Martínez y era una feligresa de la parroquia de Santa María de la Asunción en Dolton (Chicago). De hecho, dos de sus hermanas fueron monjas y, posiblemente, las tres fueran nietas de inmigrantes españoles. Martínez estudió biblioteconomía, pero a menudo cocinaba para los clérigos, mientras que su marido, Louis Marius Prevost era catequista.

Mildred Martínez era mestiza y vivió con sus padres en el barrio 7th Ward de Nueva Orleans antes de mudarse a Chicago.

Un posible antepasado andaluz

León XIV podría estar emparentado directamente con Víctor Prevost, fundador de la Société Française de Bienfaisance de Huelva. Aquel hombre era también director de la Société Française des Pyrites de Huelva (SFPH), vicecónsul honorario de Francia en Huelva y uno de los fundadores del colegio Moliére de la capital onubense. Cabe recordar que el papa visitó la Diócesis de Huelva hasta en dos ocasiones como superior de la Orden de San Agustín, dado su buena relación con el Vicario General, Emilio Rodríguez Claudio.

También en Andalucía, Robert Francis Prevost, visitó el 4 de marzo de 2007 la Comunidad de Agustinos de Sevilla. En una misiva, el nuevo papa destacó la "creatividad y dedicación" del colegio de San Agustín del barrio de Santa Clara por proyectar sus actividades a través de su página web. "Los medios para comunicar su palabra, y nuestras palabras [...] puedan servir siempre para promover los auténticos valores de la vida, para ayudarnos a todos a ser constructores de comunidad y de comunión", decía entonces.

Un papa muy ligado a Castilla y León

En el resto de España destacan las visitas del nuevo pontífice a Castilla y León. En 2002 visitó el Colegio Nuestra Madre del Buen Consejo de León y durante su estancia fue nombrado miembro de honor de la Asociación de Antiguos Alumnos.

En 2016, Prevost acudió en representación de la Orden Agustina a la ordenación episcopal de Manel Herrero en la Catedral de Palencia. Su última visita fue a Ávila, en septiembre del año pasado, cuando el entonces prefecto del Dicasterio para los Obispos estuvo en la Basílica de Santa Teresa de Jesús, donde ofició la Eucaristía y firmó en el libro de visitas.