Cuando la televisión no había llegado a la mayoría de los hogares para centrar la atención del ocio y el internet y las redes sociales eran cosas de ciencia ficción, la lucha libre tuvo un lugar en las noches hispalenses como otro de los entretenimientos familiares del largo verano. Aquello cayó en el olvido, como los canódromos o los cines de verano. Pero en los años 60 hubo un sevillano que alcanzó la gloria universal de los seguidores de la lucha libre profesional proclamándose campeón del mundo, Benny Galant.

Benny Galant era su nombre estelar en la cartelería, pero su nombre secular era Benito Galán (Sevilla, 1929) y falleció el domingo 22 de enero a los 93 años. Alcanzó su cénit profesional entre 1962, cuando derrotó a Cavernario Galindo en la Arena México, y 1964, cuando logró el título mundial NWA. Fue una estrella en esta práctica que es ya una seña de identidad colectiva en México cuando la disciplina llenaba palacios de deportes como la Arena México y otras salas estadounidenses. Y también protagonizó veladas en las noches estivales sevillanas de aquellos lejanos años 60.

Cartel de un velada de lucha libre en Sevilla en los años 60, con Benito Galán.

Banny Galant ejercía el rol de villano en aquellas veladas de los rings mexicanos. Conocido como el Temible Oxigenado, por su cabellera platina, debuto en México el 12 de julio de 1962. Luchó frente a estrellas nacionales aztecas como El Santo, Mil Máscaras, Especto I... Las crónicas relatan que durante su estancia en México "logró rapar a Pantera Blanca".

Fue en septiembre de 1962, en una lucha de apuestas, cuando Benny Galant derrotó a Cavernario Galindo en la Arena México, por lo que al final del encuentro Galindo fue rapado, situación que también vivió nuestro Benito Balán cuando el 26 de abril de 1963, en una lucha de apuestas (máscara contra cabellera) El Santo logró vencer a Benny Galant en la Arena México y al final del encuentro fue rapado.

Su cima llegó cuando derrotó al Rayo de Jalisco el 1 de mayo de 1964 en la Arena México arrebatándole el Campeonato del Mundo de peso medio NWA. Se convirtió así en el decimonoveno campeón de la historia en esta división, según reseñan las revistas especializadas en esta práctica que sigue vigente en tierras mexicanas.

Benito Galán, Benny Galant en los carteles, logró realizar dos defensas exitosas de su título de campeón del mundo ante el Rayo de Jalisco (junio de 1964 en la Arena Coliseo de Guadalajara) y en septiembre de 1964 en Reynosa.

Su cetro cayó precisamente ante el Rayo de Jalisco, que venció a Benny Galant y recuperó el título mundial medio de la NWA el 25 de septiembre de 1964 en la Arena Mexico.

La afición mexicana se identificó con el Temible Oxigenado, un villano que había logrado el título mundial, lo que dio una trascendencia enorme a la victoria que le infligió Mil Mascaras, héroe local con el que mantuvo una gran rivalidad. Aquella derrota de Benny Galant el 22 de abril de 1966 en la monumental Arena México catapultó a la fama al luchador sevillano, que gozaba de gran prestigio desde su llegada a México en 1962.

"Galant conectaba con la gente, que no le perdonaba su soberbia al caminar y fingir que los golpes que recibía no le dolían. En muchas ocasiones levantaba el pie izquierdo y daba pequeños saltos sobre el otro pie para burlarse de su rival ante la indignación popular", según el blog Quién es quién Lucha Libre.