El emblemático hotel Málaga Palacio celebra su 50 aniversario

El hotel AC Málaga Palacio, el más emblemático de la capital malagueña e historia viva de la actividad política, artística o deportiva de esta ciudad andaluza, cumplió ayer 50 años y lo hizo acompañado de medio millar de invitados, entre los que se encontraban el consejero de Turismo, Francisco Javier Fernández; el alcalde de Málaga, Francisco de la Torre; el presidente de la Diputación de Málaga, Elías Bendodo; o el propietario de la cadena AC, Antonio Catalán, entre otros numerosos representantes turísticos y sociales de la Costa del Sol.

"Es muy emocionante porque me ha tocado inaugurar muchos hoteles pero nunca había estado rememorando 50 años porque los hoteles que hemos cogido han sido casi siempre nuevos", comentó Catalán, quien agradeció el trabajo de todo su equipo. El consejero de Turismo, por su parte, destacó que este aniversario "es un ejemplo claro de la evolución del turismo en Andalucía y la Costa del Sol, de una excelencia, de una empresa que ha sabido reinventarse, innovar, que ha vivido momentos menos buenos y que ha sabido estar a la altura". "Málaga ha sabido hacer un producto turístico muy potente y este es uno de los puntos más representativos", añadió Fernández.

El Málaga Palacio abrió sus puertas el 1 de septiembre de 1966. El establecimiento fue promovido por la familia Portillo -los propietarios de una cadena de autobuses- para diversificar sus negocios y, si bien ya nada tienen que ver con el hotel, la apuesta fue exitosa como demuestra el hecho de que haya cumplido medio siglo de vida y tenga una salud de hierro. Tenía 223 habitaciones y, tras algunas reformas, ahora posee 214. La última se ha efectuado este mismo año, coincidiendo con la onomástica. La cadena ha invertido tres millones de euros en un lavado de cara integral de todas las estancias, cambiando desde el parqué hasta las camas o los televisores.

Sus primeros clientes fueron familias adineradas que se alojaban durante 15 ó 20 días y que venían con chófer. Don Juan Carlos y doña Sofía fueron clientes en los años 70 cuando eran príncipes y, 25 años después, ya como Reyes, repitieron. El actual monarca Felipe VI y su esposa Letizia también han pernoctado en este local. La familia real saudí o un hijo del rey de Qatar han pasado por sus estancias, pero el Málaga Palacio se ha hecho famoso por la continua presencia de artistas, toreros o deportistas. Raphael, Rocío Jurado o Isabel Pantoja lo utilizaban como cuartel general en sus galas durante los veranos y el torero Antonio Ordóñez tenía prácticamente una oficina. Cuenta su actual director, Jorge González, que los nietos del torero Fran y Cayetano Rivera daban pases con las toallas por los pasillos.