Placebo exhibe las densas texturas de su rock en el Teatro de la Axerquía

El Festival de la Guitarra toma hoy la ruta alternativa con Placebo, la banda londinense fundada en 1994 por Brian Molko (voz y guitarra) y Stefan Olsdal (coros, bajos, guitarra solista), que llega al Teatro de la Axerquía para ofrecer uno de los conciertos más esperados de la trigésima edición de este acontecimiento musical.

Hace 16 años del encuentro de Molko y Olsdal (en la estación South Kensington del tren subterráneo de Londres) que dio origen al grupo. Los dos habían ido a la misma escuela pero curiosamente nunca se cruzaron una palabra hasta ese día en el que se dieron cuenta de que compartían gustos musicales. Fue entonces cuando decidieron formar una banda. Su primer nombre fue Ashtray Heart, pero al poco tiempo optaron por el nombre de Placebo. La opción inicial de Molko para completar el grupo fue el batería Steve Hewitt, que se interesó por el proyecto pero ya formaba parte de otra banda. Placebo tuvo durante un tiempo dos baterías que se alternaban, Hewitt y Robert Schultzberg, que fue el que participó en el primer disco del grupo, Placebo. Pero se apartó de la formación por diferencias de criterio con los fundadores y Hewitt se consolidó como el batería de Placebo.

1997 fue un año de proyección para la banda, que en 1998 grabó su segundo álbum, Without you I'm nothing, que le otorgó fama internacional gracias al tema Every you every me. Al año siguiente actuó en la entrega de los Brit Awards tocando 20th Century Boy junto a David Bowie, considerado el padrino del grupo.

Sus merecimientos musicales han consolidado a Placebo como un grupo ecléctico, que incorpora desde un fuerte sonido de guitarra hasta piano o elementos electrónicos. Sin embargo, la crítica inglesa no siempre ha tenido opiniones favorables del grupo, principalmente por la excéntrica personalidad de Brian Molko.

Para su siguiente álbum, Black Market Music, del año 2000, el sonido de Placebo dio un giro de 180 grados, dejando atrás las baladas melancólicas y decadentes. Fue un disco más vivo y energético. Letras más complejas, acordes más maduros, texturas más reales.

El siguiente álbum, Sleeping with ghosts, de 2003, fue más aventurado al experimentar con influencias de música electrónica, pero al mismo tiempo conservó el sonido particular de Placebo. En 2004 el grupo publicó su primera colección de sencillos, Once more with feeling. Singles 1996-2004, y tocó en el estadio de Wembley.

En septiembre de 2005 concluyó la grabación de Meds, publicado en 2006 con producción de Dimitri Tokovoi y las colaboraciones de Alison Mosshart, del grupo The Kills, y Michael Stipe, de R.E.M. Según Molko, el disco representaba un regreso a las raíces de Placebo, con un sonido más cercano al de su primer álbum.

En 2006, con el fin de conmemorar sus diez años, Placebo decidió relanzar su primer trabajo en una edición que incluyó rarezas y un DVD. 2007 fue un año de transición en el que Seteve Hewitt decidió abandonar el grupo. Desde entonces, Steve Forrest, componente de Evaline, banda telonera de Placebo en la gira por Estados Unidos en octubre de 2006, es el tercer componente de la formación.

Los británicos volvieron al estudio en el verano de 2008 y en junio de 2009 lanzaron su nuevo álbum, Battle for the sun, con canciones como For what it's worth, The never-ending why o Bright lights.

Desde su primer álbum, Placebo traspasó las fronteras de lo independiente y conoció el éxito masivo. A lo largo de sus 16 años de carrera ha vendido más de ocho millones de discos por todo el mundo. A pesar de que la banda naciera bajo el paraguas de la música de David Bowie, el glam rock de los 70 y 80 y grupos más cercanos en el tiempo como Suede, consiguió rápidamente un sonido propio y fácilmente identificable gracias al particular timbre de voz de Molko y a las elaboradas letras de sus canciones.