Café verde vs café negro: ¿cuál más saludable? Descubre sus diferencias y beneficios

El café es una de las bebidas más populares y consumidas en el mundo, presente en la rutina diaria de millones de personas. Sin embargo, no todos conocen que existen diferentes tipos de café más allá del tradicional café negro que solemos beber cada mañana. Uno de los más curiosos y menos conocidos es el café verde, una versión que ha ganado popularidad en los últimos años por sus supuestos beneficios para la salud y su composición nutricional distinta. Ambos tipos de café provienen de la misma planta, pero su procesamiento, sabor, aroma y propiedades varían considerablemente.

Mientras que el café negro es el resultado del tostado del grano, el café verde se conserva en su estado natural, lo que hace que sus características químicas y organolépticas sean completamente diferentes. Estas diferencias no solo afectan su sabor, sino también los efectos que tienen en el organismo, desde el nivel de energía que proporcionan hasta sus beneficios antioxidantes y metabólicos. Veamos a continuación las principales diferencias entre el café verde y el café negro, para ayudarte a elegir cuál se adapta mejor a tus necesidades y estilo de vida.

1. Proceso de elaboración

El café verde es el grano del café en su forma más pura, sin haber pasado por el proceso de tostado. Después de ser extraídas de la cereza del café, las semillas se lavan y se dejan secar al sol o en secadores mecánicos. Este proceso permite que el grano conserve sus propiedades originales. En cambio, el café negro se obtiene al tostar el grano verde a temperaturas que pueden variar entre 180 y 250 °C, lo que provoca reacciones químicas como la caramelización de los azúcares y la liberación de aceites esenciales los cuales son responsables del color oscuro, el sabor intenso y el aroma profundo del café negro.

2. Sabor y aroma

El sabor del café verde puede resultar poco atractivo para quienes están acostumbrados al café tradicional. Su perfil gustativo se caracteriza por notas herbales, terrosas y un toque amargo, con una acidez notable. Al no estar tostado, carece del dulzor y la complejidad que aporta el proceso térmico. Por el contrario, el café negro desarrolla una amplia gama de sabores que pueden incluir matices a caramelo, cacao, frutas secas o incluso flores, dependiendo de la variedad del grano y del método de tostado. El aroma del café negro también es mucho más penetrante y apreciado por los amantes del café que, por otra parte, tiene un efecto reactivo en nuestro cerebro.

3. Composición química y beneficios

El café verde conserva una mayor cantidad de antioxidantes y ácido clorogénico, un compuesto que se asocia con beneficios como la pérdida de peso y la regulación del azúcar en sangre. Según Psicología y Mente, "este compuesto activo reduce la presión arterial debido a que este ácido clorogénico es destruido por el proceso de tostado en los granos de café regular, haciendo que el café verde sea mejor opción en ese sentido". Por otro lado, el café negro, debido al tostado, pierde parte de este compuesto pero mantiene otros beneficios, como la mejora del rendimiento cognitivo y el aumento de energía por su mayor contenido de cafeína.

4. Contenido de cafeína

El café verde y el café negro tienen una cantidad similar de cafeína en su estado puro, pero el tostado del café negro altera su estructura química, haciendo que la cafeína sea más accesible para el organismo. Por ello, el café negro suele proporcionar un efecto estimulante más inmediato. Según refleja el portal MedlinePlus, una taza de café verde contiene alrededor de 25 - 50% de la cantidad de cafeína que se encuentra en una taza de café normal, pero si el consumo del café verde es en grandes cantidades puede provocar efectos secundarios relacionados con la cafeína, como dolor de cabeza, ansiedad, agitación y latidos cardíacos irregulares.

5. Formas de consumo

El café verde rara vez se consume molido y preparado como el café tradicional. La forma más común es hervir los granos o el polvo de café verde en agua para hacer una infusión, o tomarlo en cápsulas y extractos como suplemento dietético. Su sabor fuerte y amargo hace que muchas personas lo mezclen con otros ingredientes, como miel o limón. El café negro, por su parte, tiene una gran variedad de preparaciones y es ampliamente aceptado por su sabor. Puede prepararse como espresso, café filtrado, prensa francesa, moka o cold brew, lo que lo hace versátil y adaptable a distintos gustos y ocasiones.

Ambos tipos de café tienen beneficios y características únicas. Mientras que el café verde es ideal para quienes buscan antioxidantes y beneficios metabólicos, el café negro sigue siendo la opción preferida por su sabor, aroma y efecto estimulante. La elección entre uno u otro dependerá de las necesidades y preferencias personales.

Referencias bibliográficas.

Psicología y mente (2024, 5 de diciembre). 16 beneficios y propiedades del café verde.

Medline Plus. Café verde.