Ingenieros químicos obtienen plásticos biodegradables de proteínas del guisante

Un grupo de investigadores del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Sevilla ha aprovechado las proteínas presentes en subproductos del guisante para desarrollar plásticos biodegradables, geles proteicos y emulsiones alimenticias. El objetivo del estudio es revalorizar los residuos de la industria alimentaría así como legumbres que por su color o forma no son aptas para su venta. Este hallazgo lo han publicado en revistas de investigación de referencia internacional. En el caso de las salsas, utilizan la proteína que se obtiene de eliminar el almidón y la fibra presente en los guisantes, como estabilizante de la mezcla aceite-agua, y evita tener que utilizar otros alimentos como el huevo, la soja o el gluten que producen más reacciones alérgicas además de suponer una alternativa muy interesante ya que las proteínas de legumbres aportan aminoácidos esenciales en la dieta diaria, son bajas en grasa y tienen efectos beneficiosos en tratamientos de cáncer, diabetes tipo II y enfermedades del corazón. "El siguiente paso en el que estamos trabajando es abaratar los costes de producción para que esta medida sea viable y obtener matrices con una gran capacidad de absorción de agua para extender su aplicación en agricultura. El objetivo es conseguir que a medida que estos bioplásticos se vayan degradando, se lleve a cabo una liberación controlada de nutrientes al suelo", explicó Alberto Romero, profesor de la Universidad de Sevilla y autor de varios estudios. El grupo trabaja también con residuos de del garbanzo y las lentejas.