Así es el funeral del Papa y el periodo de luto

El fallecimiento de un Papa desencadena una serie de rituales y ceremonias solemnes que reflejan la tradición y el protocolo de la Iglesia Católica. Estos actos incluyen un período de luto, el velatorio y el entierro del Pontífice, eventos que congregan a fieles y líderes religiosos de todo el mundo. Francisco modificó el año pasado el ritual con el que se entierra a los papas

Novendiali: el luto oficial de nueve días

Tras la muerte del Papa, se decreta un período de luto oficial de nueve días, conocido como novendiali. Durante este tiempo, se celebran misas solemnes en honor al Pontífice fallecido, tanto en la Basílica de San Pedro como en otras iglesias de Roma y del mundo. Este período permite a los fieles expresar su respeto y rendir homenaje al líder de la Iglesia Católica.

Una vez que el camarlengo, el cardenal Kevin Joseph Farrell, ha certificado su muerte, el Papa será expuesto en un velatorio público en la Basílica de San Pedro. No habrá uno privado anterior.

El Papa será expuesto en un ataúd de madera con un revestimiento de cinc, que sustituye al tradicional féretro que estaba compuesto por tres capas: de madera de ciprés, cinc y de olmo.

Velatorio en la Basílica de San Pedro

El cuerpo del Papa es trasladado a la Basílica de San Pedro, donde se lleva a cabo el velatorio, que suele durar entre tres y cinco días. Durante este tiempo, miles de fieles, dignatarios y jefes de Estado acuden para despedirse del Pontífice. La basílica permanece abierta durante largas horas para permitir el acceso de peregrinos y autoridades religiosas.

El ataúd del Papa, cubierto con vestiduras litúrgicas, se expone en un lugar destacado del templo. En ocasiones, la cabeza del Pontífice es cubierta con un velo fino, como símbolo de su tránsito a la eternidad.

El cuerpo del Papa se deposita en el ataúd con el rostro cubierto con un velo de seda blanco y se entierra junto a varios monedas acuñadas durante su papado y junto al llamado rogito, un papelito que recoge los hitos más importantes de su mandato. El ataúd ya no se colocará en un pedestal en la basílica, sino que reposará en el mismo féretro. El papa vestirá de rojo, con la mitra en la cabeza y un palio a su lado

El entierro, fuera del Vaticano

El entierro del Papa suele realizarse entre el cuarto y el sexto día después de su fallecimiento. La mayoría de los Pontífices son sepultados en las grutas vaticanas, situadas bajo la Basílica de San Pedro, donde reposan muchos de sus predecesores. Sin embargo, algunos han sido enterrados en otras ubicaciones, de acuerdo con sus deseos o las circunstancias específicas de su pontificado, como es el caso del papa Francisco.

Francisco ha pedido que su cuerpo repose en Santa María Maggiore (Santa María la Mayor), una de las basílicas papales de Roma. A esta iglesia fua la primera a la que acudió Francisco una vez fue elegido pontífice hace 11 años.

Con la sepultura del Papa, concluyen oficialmente los funerales y continúa el período de sede vacante, hasta la celebración del cónclave que elegirá al nuevo Pontífice. Entre 15 y 20 días, quien ejerce de decano del Colegio cardenalicio, el cardenal Giovanni Battista Re, que tiene 91 años, debe convocar el cónclave.