La Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía repetirá el próximo otoño la reintroducción de linces ibéricos en la zona del Guadalmellato (Villafranca) iniciada en una experiencia piloto a finales del pasado año, así como comenzará liberación de ejemplares de este felino amenazado en Guarrizas (Jaén). El director del Programa Life de conservación del lince ibérico, Miguel Ángel Simón, consideró un "éxito" lo logrado este año en Guadalmellato, donde han copulado las tres parejas liberadas y una de las hembras adultas, Charqueña, ha sacado adelante una camada de tres cachorros. Este resultado ha propiciado que el próximo otoño se repita la experiencia en la zona y, asimismo, se ensaye la iniciativa en Guarrizas, el otro núcleo elegido para la reintroducción de este felino en peligro crítico de extinción por su proximidad con el núcleo poblacional de Andújar-Cardeña.

No obstante, la repoblación se llevará a cabo con ejemplares nacidos en la naturaleza y no en cautividad tal y como estaba previsto inicialmente para este año 2010 y establece la Estrategia para la Conservación del Lince Ibérico firmada en 2008. Según explicó Simón, para dar este paso "es necesario que en el Programa de Cría en Cautividad se trabaje en la adaptación de los cachorros a la vida silvestre".

Además, en esta temporada sólo han nacido nueve cachorros en cautividad a causa de la Enfermedad Renal Crónica que afecta a prácticamente la mitad de los ejemplares y a los retrasos en el celo provocado por las lluvias. Simón avanzó que en esta ocasión se liberarán menos ejemplares, aunque en último término dependerá de si sobreviven o no los individuos que encuentran en la zona, ya que recordó que el índice de mortandad de individuos en experiencias de reintroducción es del 50%.

En este sentido, insistió en que la reintroducción con ejemplares nacidos en libertad en Doñana y Sierra Morena "ha dado muy buen resultado". Así, destacó que los tres machos que se liberaron de los jaulones de preadaptación al terreno en abril "se han establecido en las inmediaciones, sin alejarse", lo que consideró "muy positivo" para el futuro establecimiento de una nueva población en la zona. También se tiene constancia de que las otras dos hembras también quedaron preñadas, aunque es muy posible que la más adulta, Diana, perdiera a los cachorros. En el caso de la juvenil, Eclipse, los técnicos del programa aún tienen que cerciorarse de si ha tenido descendencia.

Las hembras, que aún permanecen en los cercados, serán liberadas en el plazo aproximado de un mes, cuando los cachorros tengan unos cuatro meses de vida y hayan adquirido facultades para vivir en estado salvaje.