Ni Sevilla ni Cádiz: estas son las zonas con mayor riesgo sísmico de Andalucía

Un terremoto de magnitud 5,4 en la escala de Richter con epicentro en las costas del Cabo de Gata ha sacudido esta mañana las provincias de Almería, Granada, Jaén y Málaga, así como en otras zonas del Levante peninsular. El sismo tuvo lugar a las 7:13 horas a una profundidad de tan solo dos kilómetros, según ha informado el Instituto Geográfico Nacional (IGN).

El sur de la península ibérica está ubicado en una zona de interacción entre las placas tectónicas euroasiática y africana, lo que provoca una actividad sísmica frecuente, especialmente en el entorno del Estrecho de Gibraltar. Cabe recordar que en el caso de que un terremoto alcance los 6 grados en la escala de Ritcher, a los 15 minutos se activa el modelo matemático que indica hasta dónde llegaría un hipotético tsunami en Cádiz. Pero ¿es realmente Andalucía occidental la zona de la región más expuesta a los terremotos?

Andalucía es una zona con un elevado riesgo sísmico debido a su situación próxima al encuentro de las placas tectónicas de Eurasia y África. El Insituto Geográfico Nacional (IGN) actualizó en 2015 el mapa de peligrosidad sísmica de España, para el cual ha tomado como referencia un periodo de retorno de 475 años. Esta cartografía utiliza la escala macrosísica Medvédev-Sponheuer-Kárník (MKV) para definir la intensidad y el riesgo ante los movimientos de tierra. De este modo, se puede observar lo siguiente:

Granada, la zona más peligrosa

La parte más occidental de la provincia de Granada es, con diferencia, la que arroja un mayor riesgo sísmico (PGA entre 0,20 y 0,25). En este territorio, que cuenta con tres estaciones de medición, se han registrado hasta 15 terremotos en los últimos 30 días. Históricamente, esta zona ha sido afectada por terremotos de magnitud superior a 9 grados, como el de la Navidad de 1884, que tuvo su epicentro en Arenas del Rey y provocó alrededor de 800 víctimas mortales y 15.000 heridos en las provincias de Granada y Málaga. En términos materiales, supuso la destrucción de 4.400 viviendas y daños en otras 13.000.

Almería, otro territorio con alto riesgo

Almería es otra provincia sensible a los terremotos (PGA = 0,16), un riesgo que comparte con otras del entorno como Murcia o Alicante. La probabilidad de sufrir movimientos de tierra se reduce según nos trasladamos al oeste hacia puntos como Málaga o el sur de la provincia de Huelva, que pueden considerarse de riesgo medio (PGA entre 0,12 y 0,16). Esta última se sitúa próxima al cabo de San Vicente, una zona considerada como una de las de mayor actividad sísmica del mundo, donde tuvo su epicentro el llamado terremoto de Lisboa de 1755.

El terremoto de Lisboa trajo consecuencias devastadoras para Andalucía occidental, incluidos tsunamis con olas de hasta 15 metros de altura que arrasaron las costas de Ayamonte, Huelva o Conil de la Frontera, entre otros lugares.

El resto de Andalucía se sitúa en cotas de riesgo bajo (PGA = 0,08), salvo el extremo norte de las provincias de Córdoba y Jaén (PGA = 0,04). En cuanto al resto de España, los Pirineos o el interior de Galicia serían zonas de riesgo alto y medio, respectivamente, mientras que la Meseta Norte sería la región geográfica menos expuesta.