El mercado de las bodas en Gibraltar

Cientos de parejas se trasladan cada año a Gibraltar para contraer matrimonio civil, siguiendo así los pasos de famosos que también se valieron de las facilidades que da el Peñón para intercambiar votos. En teoría, es posible casarse en Gibraltar dirigiéndose a la Oficina del Registro Civil (Civil Status and Registration Office), apenas 24 horas antes del enlace, ya que no existen restricciones por no residir en la colonia británica. No obstante, dado que el Peñón es cada vez más un lugar muy popular para dar el sí quiero, es recomendable planear la boda con más antelación para evitar problemas con la fecha escogida por los contrayentes.

A pesar de que casarse en Gibraltar es un procedimiento bastante sencillo, eso no resta validez alguna al matrimonio, reconocido en todo el mundo. Una vez en la oficina, la pareja debe presentar sus partidas de nacimiento, pasaportes y, si han estado casados con anterioridad, el decreto de divorcio y un certificado del matrimonio previo. El registrador sólo aceptará los documentos originales.

Una modificación relativamente reciente de la legislación permite a los novios casarse fuera de las instalaciones de la Oficina del Registro Civil, si así lo solicitan. Así, los enlaces pueden celebrarse en varios hoteles registrados para tal fin, edificios históricos como la librería Garrison, o enclaves naturales como The Mount y los jardines botánicos de La Alameda. En el caso de los establecimientos hoteleros, son cuatro los que acogen estas bodas: Caleta, O'Callaghan Eliott, Rock Hotel y Queen's Hotel. Todos ellos ofrecen la posibilidad de contar con el asesoramiento de un grupo de trabajo que se encarga del papeleo, el convite, las fotografías, las flores y la suite nupcial.

La Oficina de Turismo de Gibraltar, consciente de este mercado, hace una fuerte promoción del Peñón como lugar idóneo para celebrar bodas. El director de esta oficina, Nicky Guerrero, considera que aunque las facilidades administrativas ayudan a que Gibraltar destaque en este sector, hay otros factores decisivos: "Las parejas se sienten atraídas por nuestro clima y los enclaves que el Peñón ofrece; además, la alta calidad de los servicios que ofrecen desde los hoteles hasta los restaurantes y las floristerías hace que el proceso para organizar el acontecimiento sea aún más fácil". Reino Unido también es un mercado prioritario para Gibraltar. Está a dos horas y media y el viaje no es nada caro.