Sueldo mínimo y salario medio: ¿Cuál es la diferencia real?

Cuando hablamos de sueldos en España, debemos distinguir entre el salario mínimo interprofesional (SMI) y el salario medio. A simple vista pueden parecer similares, pero en realidad son realidades económicas muy distintas.
El salario mínimo se establece legalmente para proteger a los trabajadores más vulnerables y garantizar un nivel de vida digno, el salario medio es el promedio de lo que ganan los trabajadores en un país o sector determinado.
¿Qué es el salario mínimo interprofesional (SMI)?
El salario mínimo interprofesional es la cuantía mínima que un trabajador debe percibir por su trabajo. Está regulado por el Gobierno y se actualiza periódicamente teniendo en cuenta factores como la inflación, la productividad y la situación económica general del país.
Desde el 1 de enero de 2024, el SMI ha sido fijado en 1.134 euros brutos al mes en 14 pagas, lo que equivale a 15.876 euros anuales. Si el pago se hace en 12 meses, el salario mínimo sería de 1.323 euros mensuales.
El objetivo del SMI es evitar la explotación laboral protegiendo a los trabajadores de sueldos abusivos; garantizar un ingreso mínimo, asegurando que los trabajadores puedan cubrir sus necesidades básicas; y fomentar la justicia social, intentando reducir las desigualdades económicas.
Factores que influyen en la subida del SMI
El Gobierno decide el aumento del SMI en función de varios indicadores económicos, entre ellos el Índice de Precios al Consumo (IPC), el crecimiento del PIB y la productividad y el nivel de desempleo.
En los últimos años, el salario mínimo en España ha experimentado un incremento significativo. Desde 2018, ha subido un 54%, pasando de los 735 euros mensuales en 14 pagas a los actuales 1.134 euros.
¿Qué es el salario medio y cómo se calcula?
El salario medio, como ya hemos comentado, es el promedio de todos los sueldos que se pagan en un país o en un sector específico. Se calcula sumando el total de los salarios de los trabajadores y dividiendo esa cantidad entre el número total de empleados.
En España, el salario medio se sitúa en 1.822 euros brutos al mes, es decir, unos 21.864 euros anuales.
Factores que afectan al salario medio
- El sector en el que se trabaje: No se gana lo mismo en la hostelería que en la industria tecnológica.
- La formación y experiencia: Cuanto más especializado sea un puesto, más suele ser el salario.
- La ubicación geográfica: En Madrid o Barcelona los sueldos son más altos que en otras comunidades autónomas.
- El tipo de contrato: Los indefinidos suelen ofrecer mejores sueldos que los temporales.
Hay que interpretar el salario medio. Este valor puede verse afectado por los salarios más altos y más bajos, lo que genera una cifra que puede no reflejar la realidad de la mayoría de los trabajadores.
Por otro lado, uno de los aspectos más preocupantes es la diferencia entre el salario medio en España y el de otros países europeos. Según un estudio de Adecco, los trabajadores españoles ganan un 20,9% menos que la media de la Unión Europea.
¿El aumento del SMI afecta al salario medio?
El efecto del aumento del SMI en el salario medio es un tema de debate entre economistas.
Beneficios:
- Mejora el poder adquisitivo de los trabajadores con menores ingresos.
- Reduce la brecha salarial en los sectores peor remunerados.
- Aumenta el consumo y fortalece la economía interna.
Inconvenientes:
- Podría generar despidos en empresas que no puedan asumir el aumento.
- Puede reducir la contratación de trabajadores con menos experiencia.
- Algunas empresas podrían compensar la subida del SMI con menos beneficios para los empleados.
En sectores donde los sueldos están vinculados al Salario Mínimo Interprofesional, es probable que los trabajadores con ingresos algo superiores al SMI vean ajustes al alza en sus sueldos, pero en aquellos con mayores salarios, el impacto del SMI es mucho menor, por lo que el salario medio no necesariamente sube al mismo ritmo.
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