Recuperadas las opciones de pelear por el acceso a la fase final de la Liga de Naciones tras el triunfo en Suiza, la selección pretende recuperar la contundencia en zonas clave, en su propia área y en fase ofensiva, y silenciar la duda a base de goles, ante una República Checa que perdió eficacia en Portugal tras comenzar liderando el grupo y sacar un empate a España en Praga.

Ha entrado la selección en un momento de duda que necesita despejar con una imagen de autoridad. La exigencia es tan alta que un triunfo en la casa de Suiza, que no perdía de local en 23 partidos y casi ocho años, aumenta la sospecha por la falta de contundencia en las dos áreas, en vez de provocar el elogio al triunfo. El solitario tanto de Pablo Sarabia dio forma a la reacción esperada.

El pulso con Portugal para lograr la plaza que da acceso a la final a cuatro y convertirse en la primera selección que repite presencia se ha iniciado. Los goles serán importantes a la espera de lo que haga el combinado luso. España inició su camino con dudas defensivas, cediendo empates ante los portugueses en Sevilla (1-1) y en la visita a la República Checa (2-2) con dos errores graves defensivos.

En Ginebra aumentó la intensidad y la concentración, pero un final con una mala salida de Unai Simón y otro fallo de la línea defensiva en un balón en largo, sembró la inseguridad. Debe enterrarla en Málaga, con un estadio como La Rosaleda lleno y un ambiente a favor para el último esfuerzo en un calendario de locura, antes de las vacaciones. A la República Checa la derrotó en los dos precedentes existentes en terreno español.

Se esperan menos rotaciones de Luis Enrique, que tan sólo ha mantenido como intocables en los tres partidos disputados a Simón, Gavi y Sarabia. A las bajas de Thiago Alcántara y Raúl de Tomás se puede sumar Íñigo Martínez por un pisotón que le ha afectado a un dedo. Todo apunta a los regresos de Dani Carvajal y Eric García, con la lupa puesta en cada actuación con España, a la defensa.

Rodri y Carlos Soler serían alternativas de inicio a Busquets y Marcos Llorente, mientras que en ataque el buen rendimiento de Sarabia -8 goles en 21 partidos- es un argumento para mantener su plaza y tienen opciones Marco Asensio y Dani Olmo como novedad. La ausencia de un 9 que pueda rotar con Morata, deja a Ferran Torres como la alternativa para la segunda parte en la que, si el marcador es bueno, se puede producir la reaparición de Ansu Fati que no juega con la selección desde octubre de 2000.

Jaroslav Silhavy espera que su equipo recobre la versión de los dos primeros encuentros. Portugal bajó del cielo al conjunto centroeuropeo con dos goles en cinco minutos de Joao Cancelo y Guedes. Pese a ello, no ha mermado un ápice su ilusión porque partía como el conjunto teóricamente más débil del grupo y, aparte de los cuatro puntos, ha dejado muestras de ser muy competitivo. Dos errores en la parte izquierda de la zaga frenaron al conjunto checo, que pretende relanzarse con una sólida labor de contención, mucha atención al robo y vértigo a la contra, virtudes que le hicieron estar cerca del triunfo ante España.

Silhavy debería devolver a la titularidad al guardameta Tomas Vaclik, ex jugador del Sevilla, tras su descanso en el Jose Alvalade en detrimento de Jindrich Stanek, así como a Jaroslav Zeleny y a Alex Kral al medio del campo dependiendo de cómo estén los indiscutibles Tomas Soucek o Michal Sadilek, que acumulan mucho desgaste físico.

La República Checa siempre ha perdido en España, aunque nunca lo ha hecho de forma clara. Siempre ha planteado una dura resistencia, como ocurrió hace unos días, el pasado domingo, en Praga. Los centroeuropeos saben que puntuar en La Rosaleda les puede acercar al objetivo, que es mantenerse en la Liga A para la próxima edición, e incluso seguir en la pugna por la primera plaza del grupo.