Murray y Djokovic, ante distintos retos

El británico Andy Murray promete estar listo para soportar el dolor e intentar el título ante el serbio Novak Djokovic en la final de hoy del Abierto de Australia, un duelo que marcará quizá la gran rivalidad de los próximos años, iniciada desde que ambos eran unos críos. Si el serbio vence y conserva el título, los campeones del primer grande de la temporada repetirán victoria en dos años consecutivos, tal y como sucedió en 1993 con Jim Courier y Monica Seles.

Con el español Rafael Nadal fuera de combate de momento, y el suizo Roger Federer próximo a los 31 años, el futuro parece prometedor para Djokovic y Murray en las temporadas venideras, de no ser que el zurdo de Manacor irrumpa de nuevo con fuerza y Federer recupere su frescura.

El escocés y el serbio son los dos finalistas más cercanos en edad en el Grand Slam, ya que Andy es sólo siete días mayor que Nole, ambos con 25 años.

"Es agradable ver a alguien con el que has crecido hacerlo tan bien. Nos conocemos el uno al otro desde que teníamos 11 ó 12 años. Creo que esto añade algo a nuestra rivalidad", dijo Djokovic, que hizo un guiño al público australiano en el Día de Australia, al llegar a la rueda de prensa previa a la final con un koala en su solapa.

Murray, que cayó en las semifinales del pasado año ante Nole, pero que luego se vengó en la final del Abierto de Estados Unidos y en cinco sets, atisba de nuevo un duro enfrentamiento. "Espero un partido con dolor aunque eso significará que al menos es bueno", dijo tras liquidar a Federer en cuatro sets.

Djokovic está acostumbrado a librar duros combates y fue el ganador el pasado año en la final más larga de la historia del Grand Slam, contra Nadal, tras cinco horas y 53 minutos. También concibe una batalla descomunal contra Andy, si quiere triunfar por tercera vez consecutiva en Melbourne Park, y convertirse en el tercer jugador que lo logra. Jak Crawford (1931-33) y Roy Emerson (1963-1967) son los únicos que han ganado tres veces seguidas este grande.

"Teniendo en cuenta que cada vez que hemos jugado en las últimas seis o siete veces han sido partidos con mucha exigencia física, incluso a tres y cinco sets..., tenemos que esperar algo similar ahora, largos intercambios, pero estoy preparado para ello", dijo Djokovic sobre el nuevo duelo, el decimoctavo entre ambos, con un saldo favorable de 10-7 para el de Belgrado.

Andy Murray persigue un título en el que ha fallado ya en dos ocasiones. En 2010 ante Roger Federer y en 2011 contra el mismo rival de hoy, pero si gana, además de quitarse de encima esta presión, se convertirá en el primer jugador en la era profesional en ganar su segundo grande inmediatamente después de triunfar en el primero.