El progresista Mamdani asume como alcalde de Nueva York

El progresista Zohran Mamdani, musulmán de 34 años, asumió este jueves la alcaldía de Nueva York con un ambicioso programa social bajo el brazo y la esperanza de un cambio pese a su limitada experiencia y tras una etapa marcada por el alto coste de vida y los escándalos de corrupción de la anterior administración de la ciudad.

Mamdani deberá convertir en políticas concretas las promesas de su campaña mientras los ojos del mundo -y en particular los del presidente de Estados Unidos, Donald Trump- seguirán de cerca cada una de sus decisiones.

El nuevo alcalde neoyorquino deberá pasar a la acción y, consciente de que no será fácil, ha creado comités y sostenido reuniones con personas de experiencia de diversos sectores, fuera del círculo que le ayudó a ganar, para orientarle en la tarea.

Terremoto político

El joven político, miembro del Partido Socialista Democrático de América y a quien Trump calificó como "comunista", llega a la alcaldía tras cuatro años como asambleísta estatal y de trabajar ayudando a personas con problemas para acceder a una vivienda.

Su llegada ha sido también un revulsivo para el alicaído Partido Demócrata, incapaz de encontrar un liderazgo que compita con Trump, y ha sacudido el tablero político gracias a la fuerte conexión que logró con sus votantes, tanto en las redes como en las calles, al defender sus ideas progresistas.

Mamdani asume en un momento de desconfianza ciudadana, con una inflación que se ha mantenido por encima del promedio nacional en los últimos cinco años, con picos de hasta 6% tras la pandemia, y tras las renuncias de varios funcionarios durante la gestión de Eric Adams, quien fue acusado de varios cargos federales que Trump ordenó retirar.

Promesas para una ciudad más asequible

Las principales promesas que le dieron el triunfo se basan en la justicia social, incluyendo autobuses gratuitos y más eficientes en una ciudad con alta evasión de tarifas, que pasarán a costar 3 dólares a partir del 1 de enero.

Mamdani, ugandés de nacimiento, prometió también cuidado infantil universal, supermercados municipales con precios bajos y congelar el alquiler en apartamentos de renta protegida, decisión a cargo de una junta nombrada por el regidor.

Estas medidas buscan aliviar la carga económica de las familias y mejorar la calidad de vida en la Gran Manzana, aunque su implementación dependerá del presupuesto municipal y del apoyo de distintos organismos locales y estatales.

El reto del transporte

El congresista Adriano Espaillat, que integra el comité asesor, señaló a Efe que la agenda de Mamdani "es viable" y que se trata de establecer prioridades "porque el presupuesto (de la ciudad) es multimillonario".

Espaillat recuerda que el asunto de los autobuses en realidad "no es algo nuevo", ya que se basa en un programa piloto que la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) puso en marcha en los cinco condados de la ciudad, y que ya hay otras iniciativas que reducen el coste a estudiantes, discapacitados y mayores de 65 años.

El programa, de una línea de autobús gratis en cada condado, comenzó en julio de 2023 y terminó a fines de 2024, a un coste de 12 millones de dólares, y que resultó en un aumento de pasajeros, menos agresiones a chóferes y menos desplazamientos en coche.

El problema es poner en marcha la propuesta en las 327 rutas que transportan más de 1,1 millón de pasajeros diariamente, algo que tendría un coste aproximado de 700 millones de dólares al año.

Espaillat considera que la iniciativa podría prosperar durante el primer año del mandato, si bien necesitará apoyo fiscal de la legislatura estatal y el visto bueno de la MTA.

Impuestos a las clases altas

"La más difícil de las propuestas es la del cuidado infantil porque requiere asignación de fondos para la contratación de maestros, para las comidas de los niños, y todo lo que implica su funcionamiento", opina Espaillat.

Para lograr sus objetivos, el carismático nuevo alcalde propuso un impuesto sobre la renta del 2% para los residentes que ganan más de un millón de dólares al año, algo que generaría unos 4.000 millones de dólares anuales.

También busca que se apruebe un aumento a las empresas que vaya de los 7,25% que pagan ahora al 11,5%, lo que se estima generaría 5.000 millones de dólares adicionales al año.

Y aunque la gobernadora Kathy Hochul, que busca la reelección en 2026, apoyó a Mamdani durante su campaña, se ha mostrado reacia a aumentar los impuestos, si bien ha expresado que apoya que se amplíen los servicios de cuidado infantil.

El problema migratorio

Además, el joven político debe afrontar la amenaza de Trump de recortar los necesarios fondos federales a las ciudades amigas de inmigrantes conocidas como ciudades santuario.

Estas ciudades, que incluyen a Nueva York, limitan la cooperación con las autoridades federales en materia migratoria, lo que les permite proteger a residentes indocumentados.

De esta manera, una reducción de fondos podría afectar programas clave de seguridad, educación y asistencia social, poniendo a prueba la capacidad del nuevo alcalde mientras impulsa sus ambiciosas propuestas de justicia social.