El Betis comienza el casting para la vacante de cuarto central: Nobel Mendy, Ismael Sierra... o un fichaje

La línea defensiva del Betis sufrirá varios cambios a lo largo de este mercado veraniego. De hecho, sin haber comenzado el mes de junio, ya hay tres jugadores que no continuarán, casos de Chadi Riad, que ha superado el reconocimiento médico con el Crystal Palace, Sokratis, recién retirado del fútbol, y Abner, traspasado al Olympique de Lyon por ocho millones de euros. Además, con Juan Miranda no se ha llegado a un acuerdo para su renovación y apunta a marcharse como agente libre.

En este sentido, más allá de las incorporaciones necesarias en los laterales, donde han sonado varios nombres en las últimas semanas, el Betis deberá encontrar, como mínimo, a dos centrales. El primero de ellos debe suponer un salto de calidad tras la marcha de Chadi Riad, mientras el segundo apunta a ser un perfil de juventud, proyección y condiciones prometedoras, como en su día lo era el propio defensor marroquí por detrás de Luiz Felipe -luego Sokratis-, Pezzella y Bartra.

Nobel Mendy y Sierra, principales candidatos

Es dentro de este escenario donde emergen varios candidatos a la vacante de cuarto central, con Nobel Mendy e Ismael Sierra como principales alternativas. El club verdiblanco ejecutará la opción de compra por el central senegalés -finalmente por unos 900.000 euros al no haber podido rebajarla- y cuenta con él para la pretemporada. Mendy ha participado a lo largo de este curso en varios entrenamientos con el primer equipo y está muy bien valorado por Manuel Pellegrini, quien lo hizo debutar en Copa del Rey ante el Deportivo Alavés.

Por su parte, Ismael Sierra ha cuajado una cesión muy fructífera en el CD Teruel, de Primera RFEF, donde se ha hecho un hueco en el segundo tramo de la temporada. El oscense realizó una parte de la pasada pretemporada a las órdenes del Ingeniero y este año volverá a ser partícipe. En el caso de Sierra, el Betis debe renovarlo si quiere cederlo, probablemente con destino a Segunda División, pues tiene contrato hasta 2025. Eso sí, ante una oferta interesante, es posible que el club verdiblanco ejecute su traspaso siempre y cuando mantenga una parte de sus derechos o alguna cláusula de recompra. Todos los escenarios están abiertos después de una buena campaña en la competitiva Primera RFEF.

Visus y Félix, en un escenario más complejo

Ricardo Visus, cuyo contrato finaliza el 30 de junio, podría ser otra de las opciones para convertirse en cuarto central, pero parte con una gran desventaja; nacido en 2001, ya no podrá alternar con el filial y el Betis debería asignarle un dorsal del primer equipo, lo que complica considerablemente su presencia la próxima temporada en el conjunto verdiblanco. Sí está sobre la mesa la renovación y posterior cesión a un Segunda División. En los otros casos, a Mendy (2004) le quedan tres años con la posibilidad de vestir dorsal del filial y a Sierra (2003), dos, un punto de máxima importancia a la hora de elegir.

Cabe mencionar que el principal candidato a ocupar esta vacante de cuarto zaguero sería Félix Garreta, que este curso ha jugado en Segunda División con el Amorebieta, dos categorías por encima de Nobel Mendy y una sobre Ismael Sierra. Sin embargo, el catalán sufrió un trágico accidente que le dejó en coma inducido durante unos días, por lo que en estos momentos la prioridad está lejos de su futuro a corto plazo en lo deportivo. Tras superar el coma, Félix comentó recientemente que "ahora comienza un largo proceso de recuperación", dando a entender que no podrá realizar pretemporada.

Otro de los escenarios que se contemplan en Heliópolis es la contratación de un cuarto central, como sucedió el pasado mercado con Chadi Riad, procedente de Primera RFEF. Será Manuel Pellegrini junto a su staff técnico quienes decidan durante la pretemporada si algún canterano está preparado para dar el salto o ven con mejores ojos una cesión para estos chicos y la contratación de un nuevo defensa.