La investigación para divulgar el pasado

Aunque su vocación inicial era ser astrónomo, un profesor carismático logró inculcarle la pasión por la historia. Y por la docencia. "Lo mejor de investigar es poder contárselo a alguien. A veces, ese alguien termina interesándose por la materia y entonces la satisfacción es aún mayor". Toda una declaración de intenciones la de José Luis Escacena (La Puebla, 1955), historiador de la Universidad de Sevilla (US) cuya última obra, La Puebla del Río. Miscelánea histórica, busca trascender las fronteras de lo local. El primer obstáculo era no caer en lo que él llama "síndrome de Matusalén, un interés irracional por parte de un investigador oriundo por enaltecer el lugar de estudio como si del más rico yacimiento se tratara, sólo por su antigüedad y la lógica falta de perspectiva". En segundo lugar, "para ser coordinador tienes que estar muy seguro de los autores que eliges. Por suerte, en la US dispongo de un plantel sobradamente preparado". Paradójicamente, este licenciado en Filosofía y letras y doctor en Historia ha vuelto a sus orígenes al investigar la Arqueoastronomía, es decir, "la manera en que nuestros antepasados entendían el cielo". Además, se halla en una línea de investigación pionera en España, la arqueología evolutiva, que se fundamenta en que "el análisis del cambio en la cultura material ofrece tanta información como el estudio de la evolución biológica de una sociedad ".