La operación contra el tráfico ilegal de angulas acaba con 20 detenidos en toda España

La Guardia Civil ha hecho balance este jueves de la operación Askea contra la pesca ilegal de la angula en España, que ha tenido uno de sus ejes en el río Guadalquivir. En los últimos meses, el Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) ha detenido e investigado a 20 personas y se ha incautado de 722 kilos de angulas. Esta cantidad tiene un valor en el mercado que puede llegar hasta el millón y medio de euros.

Además, los agentes han hecho 2.304 inspecciones en puertos y aeropuertos y controles en las carreteras para luchar contra el tráfico ilegal del alevín de la anguila, muy demandado en China. En Andalucía, la pesca de la angula lleva diez años prohibida, aunque se ha capturado de manera furtiva en el Guadalquivir durante todo este periodo de veda. El consumo, sin embargo, está permitido y son muchos los restaurantes de la zona que ofrecen en sus menús este producto.

En una nota de prensa, la Guardia Civil ha informado de que la operación se inició a finales del mes de octubre en distintas zonas de España. Se realizaron intervenciones en los lugares de pesca, como la desembocadura del Guadalquivir o el área del Cantábrico, y también hubo otros servicios encaminados a combatir el tránsito de los alevines por todo el territorio nacional para su envío a China a través de puertos y aeropuertos.

En las provincias de Sevilla, Huelva y Cádiz se ha desarrollado la operación Ave Fénix, con la que se ha perseguido la pesca ilícita a través de las plataformas anguleras en el Bajo Guadalquivir. Se desmantelaron 54 estructuras que afectaban no sólo a la angula, sino también a otras especies de interés pesquero, que no alcanzaban la talla adulta al ser capturadas de forma ilícita. Así, se veían mermadas las poblaciones. Se intervinieron también las artes de los pescadores, empleadas para la pesca de la angula.

Esta operación se enmarca dentro de otros trabajos de la Guardia Civil en el resto de España. En Murcia, pese a no existir pesca de angula, sí la hay de anguila adulta, que está sujeta a cupos y períodos muy determinados. Por este motivo, se ha llevado a cabo una actuación en el área del mar Menor, con el objetivo de detectar la descarga ilegal en puertos tras la pesca. De esta forma se localizaron un total de 200 kilos de anguila adulta en el puerto de los Urrutias, iniciándose posteriormente una investigación, que aún continúa abierta.

En León, en un control en la carretera N-630, y tras un trabajo de información previo, pudo detectarse un vehículo portugués transportando ilícitamente anguila europea. En total se incautaron 16 kilos de angula congelada y se detuvo a 2 personas por su presunta participación en estos hechos.

En Cataluña, los agentes de la Unidad Fiscal y de Seguridad Aeroportuaria (UFSA) del aeropuerto del Prat de Barcelona interceptaron a seis pasajeros, en diferentes vuelos, portando maletas en las que transportaba ilegalmente angulas. Tras las incautaciones, el Seprona de la Comandancia de Barcelona continuó con las investigaciones. Las angulas fueron depositadas en un instituto de tecnología agroalimentaria de la Generalitat.

Este jueves, se han liberado estas angulas en el Delta del Ebro. De esta forma, la Guardia Civil afirma que se consigue uno de los objetivos más difíciles en la lucha contra el tráfico de especies, como es la total reintroducción en el medio de los especímenes intervenidos.

A finales de febrero se llevó a cabo un periodo de intensificación de la operación, en coordinación con otros países europeos involucrados en el mismo proyecto. La investigación ha formado parte de la Oficina Central Nacional (OCN) de análisis de actividades ilícitas medioambientales. En total han participado 17 países europeos bajo la coordinación de Europol. En todo el continente han sido detenidas 166 personas y se han intervenido 1,8 toneladas de angulas, valoradas en más de cinco millones de euros.

El comercio de la anguila europea (anguillaanguilla), tradicionalmente reconocida como especie de consumo humano, se vio afectado de forma notoria a partir de su inclusión en el Convenio Cites (Convención sobre el comercio internacional de especies amenazadas de fauna y flora silvestre), ante la alarmante reducción de la población.

El descenso poblacional de la especie fue tal que hizo que las autoridades europeas tuvieran que adoptar decisiones tendentes al control de su pesca y comercio, estableciéndose un cupo 0 para la exportación a terceros países, en los que existe una fuerte demanda para su consumo.

Esta operación, cuyo objetivo ha sido la lucha contra el furtivismo y el tráfico ilícito de angulas, ha sido desarrollada por agentes del Seprona de la Guardia Civil, que han contado con la colaboración del Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico. Se enmarca dentro del Plan de acción español contra el Tráfico Ilegal y el Furtivismo Internacional de Especies Silvestres (Plan Tifies), y del proyecto Life Guardianes de la Naturaleza.