Sanidad autoriza dos casos de selección genética de embriones para evitar cáncer

El Ministerio de Sanidad autorizó ayer, por primera vez, el uso de técnicas de selección genética de embriones para evitar la aparición de cánceres, en el caso de dos parejas con antecedentes familiares de cáncer de mama, en un caso, y de tiroides en otro. Estos dos casos aprobados en la tarde de ayer son los más destacados entre las 19 solicitudes de uso de este Diagnóstico Genético Preimplantacional (DGP) que se han autorizado para evitar la transmisión hereditaria de enfermedades, en 13 casos, y en otros 6 para tener un hijo que permita curar a un hermano.

En el caso concreto de cáncer de mama hereditario que ha analizado la Comisión Nacional de Reproducción Humana Asistida (Cnrha), y presentado por la Generalitat de Cataluña, se había detectado la mutación del gen denominado BRCA1 en los antecedentes familiares y se había constatado la elevada penetrabilidad de este cáncer, que ha provocado varias muertes en diferentes generaciones de la misma familia. La Comisión también ha autorizado el uso de esta técnica en un caso de neoplasia endocrina múltiple (cáncer hereditario de tiroides), afectados por el gen MEN-2A, y que ha sido remitido por la Comunidad de Madrid, según informa en un comunicado el Ministerio de Sanidad.

Es la primera vez que la Comisión de Reproducción Asistida estudia la posible aplicación de la selección genética de embriones en casos concretos de cáncer hereditarios graves, de desarrollo precoz y, en la mayoría de los casos, carentes de tratamiento.

El secretario general de Sanidad, José Martínez Olmos, afirmó a Efe que estamos ante "un día histórico" pues se van a evitar por primera vez casos de cáncer mediante técnicas de selección genética de embriones.

En total, la Comisión ha analizado 19 solicitudes para aplicar el DGP. De ellas, 13 se han planteado con el fin de seleccionar embriones sanos en parejas que son portadoras de enfermedades genéticas graves.

A los dos cánceres ya mencionados se han unido dos casos de distrofias musculares fascio-escápulo-humeral, y seis casos de la enfermedad de Huntington.

Estos 6 últimos casos, dos de ellos solicitados en la comunidad andaluza, se refieren a la selección genética de embriones con fines terapéuticos, es decir, tener un hijo para curar a un hermano. Al igual que ha sucedido con Andrés, el niño que recibió en el Hospital Virgen del Rocío la sangre del cordón umbilical de su hermano Javier, se trata de seleccionar genéticamente a un bebé sano, libre de la enfermedad genética de su hermano.

El artículo 12.1 de la Ley de Reproducción Humana Asistida autoriza el uso del diagnóstico genético preimplantacional en el caso de aquellas "enfermedades genéticas graves, precoces y sin tratamiento".

Sanidad ha recordado que sólo el cinco por ciento de todos los casos de cáncer de mama son hereditarios, y lo mismo sucede con el cáncer de tiroides en los que se detecta el gen MEN-2A, esta enfermedad se da únicamente en uno de cada 35.000 personas. A través de un comunicado el Ministerio explica que el DGP es un técnica sumamente compleja que sólo puede aplicarse caso a caso, previo estudio detallado de la Comisión Nacional de Reproducción Humana Asistida y que, por el momento, sólo ha demostrado su efectividad en uno de cada diez casos utilizados.