Ariane 5 ha completado con éxito una nueva misión, que tuvo que ser aplazada hasta en 3 ocasiones el pasado julio. El lanzador europeo ha puesto en órbita tres satélites a bordo para los operadores Inteslat y B-SAT.

El lanzador europeo despegó este sábado desde Kurú en Guyana francesa. El despegue, inicialmente programado para el 28 de julio, fue aplazado tres ocasiones. La primera, "para proceder a inspecciones técnicas adicionales"; la segunda, por un "comportamiento anormal de una sonda en el tanque de hidrógeno líquido de la planta criogénica principal"; y la tercera, el jueves, por "las condiciones desfavorables de viento en altura".

Arianespace realiza su primer lanzamiento desde que el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) decretara la suspensión de las actividades de la base espacial europea a mediados de marzo debido a la covid-19.

Ariane 5 ha llevado a bordo dos satélites de telecomunicaciones (Galaxy 30 y BSAT-4b) para los operadores Intelsat y B-SAT y un vehículo de mantenimiento de satélites (MEV-2) que se acoplará a otro aparato que ya está en órbita (Intelsat 10-02).

 "Una vez acoplado, controlará la órbita del satélite cliente con ayuda de sus propios propulsores. Después de su misión para IS-10-02, MEV-2 se desacoplará y estará a disposición del vehículo de otro cliente", precisa Arianespace, que ha lanzado por primera vez un vehículo de mantenimiento satelital.

Arianaespace celebra el lanzamiento

"Arianespace se complace en haber prestado servicios a dos clientes leales, Intelsat y B-SAT, así como a la subsidiaria de Northrop Grumman, SpaceLogistics LLC", declaró Stéphane Israël, director ejecutivo de Arianespace en su página Web. "Como parte de esta misión, el Ariane 5 más potente que se haya lanzado jamás, desplegó tres satélites, lo que demuestra la competitividad de nuestras soluciones de lanzamiento y nuestra capacidad de innovación continua".

El satélite de banda ancha y distribución/transmisión de video UHD Galaxy 30, construido para el operador de red global Intelsat, cubrirá Norteamérica.

De otro lado el BSAT-4b se utilizará para la transmisión de televisión directa al hogar de ultra alta definición (UHD, 4K y 8K) en todo Japón, junto con su gemelo, BSAT-4a, lanzado por Arianespace en 2017.

La relación de Arianespace con los operadores de satélites Intelsat y B-SAT ha continuado durante varias décadas y se ha fortalecido con el tiempo. Desde 1983, fecha de la primera misión de Intelsat, Arianespace ha lanzado 61 satélites en nombre de este operador global. Para B-SAT, el operador japonés ha confiado a Arianespace el lanzamiento de toda su flota, un total de 10 satélites.

El tercer pasajero del vuelo VA253, el Mission Extension Vehicle-2 (MEV-2), es un vehículo de servicio satelital diseñado para acoplarse a satélites en órbita. Brindará servicios de extensión de vida. El primer cliente de MEV-2 será el satélite Intelsat 10-02, que ha estado en servicio en órbita geoestacionaria desde 2004 y su vida operativa se extenderá cinco años.

¿Cómo fue?

Otro punto importante: el vuelo VA253 utilizó el lanzador de carga pesada Ariane 5, desarrollado y producido por ArianeGroup, que ha aumentado su capacidad de carga útil en 85 kg. para este vuelo con la introducción de una nueva bahía de equipamiento del vehículo (VEB), lo que eleva la capacidad total para las cargas útiles del satélite a 10.200 kg. en misiones a la órbita de transferencia geoestacionaria (GTO).

Este lanzador Ariane 5 es, por lo tanto, el más poderoso jamás operado por Arianespace, lo que marca la culminación del programa de mejora continua para el rendimiento y la competitividad de Ariane 5 que fue implementado en 2016 por ArianeGroup en beneficio de Arianespace. Ha proporcionado una ganancia de rendimiento de 300 kg., Que sigue estando disponible para los clientes en las misiones de Ariane 5 planificadas hasta el final de la operación del lanzador.

El lanzador Ariane 5 es un programa conjunto de la industria y el gobierno europeo. Arianespace es responsable de comercializar y operar los lanzamientos de Ariane 5 desde el Centro Espacial de Guayana en Kourou, Guayana Francesa, con el apoyo de equipos de la agencia espacial francesa (CNES) y la Agencia Espacial Europea (ESA), que es responsable de los programas Ariane. Todas las actividades industriales relacionadas con Ariane 5 son gestionadas por ArianeGroup. Esto incluye los equipos y estructuras, la fabricación de motores, la integración de las distintas etapas, seguida de la integración del lanzador completo en la Guayana Francesa antes de su entrega a Arianespace para el despegue.