La feria más antigua de Andalucía está en Sevilla y comienza este miércoles: esta es su historia

La feria más antigua de Andalucía, de 1441, arranca en la localidad sevillana de Mairena del Alcor la noche de este miércoles, 23 de abril, en la 582.ª edición de su tradicional Feria de Abril. Se trata, de esta manera, de la celebración de este tipo más antigua de Andalucía.

La de Mairena es una feria que solo dejó de celebrarse dos años durante la pandemia de la COVID-19, y que supone uno de los signos de identidad del municipio, con documentos que avalan su alcance y antigüedad, ya que existen testimonios en textos de diferentes escritores e investigadores, como Washington Irving, Estébanez Calderón, Jorge Bonsor, Marcelino Pérez Calvo o Rogelio Marín.

Sus orígenes

Los primeros asentamientos que tuvieron lugar en esta zona de Sevilla se fechan en tiempos prehistóricos. Con el paso de los siglos estas tierras seguirían habitándose por diferentes pueblos (fenicios, romanos, musulmanes) hasta que en el siglo XIII, durante la Edad Media, las tierras caerían en manos cristianas.

En 1342, el rey Alfonso XI entrega las tierras de Mairena como señorío a la Casa de Arcos. Alrededor del castillo, cuya parte central se construye a mediados del siglo XIV, se va concentrando la población en una pequeña aldea y en el año 1441 el rey Juan II concede el derecho a celebrar la feria de Mairena al señor de Arcos. Este sería el año en el que se fundaría esta fiesta.

Hacia 1470, Rodrigo Ponce de León, marqués de Cádiz, amplía el castillo de Mairena construyendo las murallas exteriores, el foso y las bocas de fuego. De esta época procede el Arco, que fue una puerta de cierre de la población que se extendía sobre un alcor, a espaldas del castillo.

En sus inicios, a la feria de Mairena del Alcor acudían comerciantes y ganaderos de la mayor parte de provincias españolas, y se calcula que unas 60.000 cabezas de ganado se instalaban a las afueras del núcleo urbano. Así siguió año tras año, mientras que en 1757 por Real Provisión, se reforma su estructura estableciéndose las fechas definitivas de celebración para inaugurar el ciclo de ferias de la Baja Andalucía, además de servir de punto de concentración de ganados de toda la península para abastecer otros mercados posteriores.

Con el paso de los años, la feria de Mairena del Alcor evolucionó para convertirse en un acontecimiento ligado al ocio y al entretenimiento a partir de la década de los 50 del siglo pasado.

En la actualidad esta celebración se ha asentado como uno de los acontecimientos lúdicos más destacados de la provincia. De esta forma, aunque ha tenido algunas variaciones a lo largo del tiempo, sigue siendo un referente, entre otras cosas porque, además de su antigüedad, es la que abre el calendario ferial en la provincia sevillana.

Feria de Abril de Mairena del Alcor 2025

A día de hoy la Feria de Abril de Mairena del Alcor tiene espacio para que la disfruten las personas que padecen trastornos del espectro autista y sus familias, de modo que las atracciones se disfrutan sin música y sin ruido de 17:00 a 20:00 horas, mediante una iniciativa de la Delegación de Festejos para hacerla más accesible e inclusiva.

Por otra parte, la Delegación de Igualdad habilita un punto violeta en la portada de la Feria para informar, atender y apoyar en caso de violencia sexual y LGTBI-fobia, iniciativa de sensibilización, visibilización y protección en la que fue pionera en 2024.

Se trata de desarrollar una labor preventiva, de asesoramiento, de información, atención, apoyo, y, si es necesario, de derivación, al estar en contacto continuo con los servicios de emergencia, con dos profesionales, una trabajadora social-sexóloga y un psicólogo-sexólogo, que atenderán las noches de viernes y sábado. Además, Igualdad pone en marcha una campaña contra la sumisión química con el reparto de tapavasos en las casetas, para evitar la contaminación en las bebidas.

La Feria de Abril de Mairena del Alcor se erige así como una de las fiestas más importantes de la región, la cual paraliza durante varios días este municipio de unos 23.000 habitantes, hasta que en la noche del próximo domingo tenga lugar su fin hasta el año que viene.