El sueco Malik Bendjelloul, director de Searching for Sugar Man, ganador del Óscar al mejor documental en 2013, falleció este miércoles a los 36 años en Estocolmo, una muerte que confirmó y lamentó la distribuidora Sony Pictures Classics. "Estamos muy tristes al conocer la muerte de Malik", indicaron Michael Barker y Tom Bernard, presidentes de la distribuidora Sony Pictures Classics, en un comunicado. "Nuestros corazones están con su familia y sus amigos", añadieron. Por ahora se desconoce la causa de la muerte, pero la policía ha descartado a priori que se trate de un crimen, según reproducen los medios estadounidenses.

Searching for Sugar Man cuenta la historia real de un artista del rock de los años 70 conocido como Sixto Rodríguez, que desapareció entre noticias de suicidio después de que su primer álbum no resultara como se esperaba. Su música, sin embargo, terminó por causar sensación en Suráfrica, donde dos de sus fans decidieron años después investigar quién fue ese hombre, un viaje tras las huellas de su ídolo que les llevará a descubrir lo ocurrido con el músico.

"Conocimos a Malik por primera vez en el Festival de Cine de Sundance con Searching for Sugar Man. Al igual que Rodríguez, Malik era un tipo genuino que recorría el mundo en busca de historias que contar. No buscaba fama, fortuna ni premios, aunque esos reconocimientos le llegaron cuando muchos reconocieron su narrativa", manifestaron Barker y Bernard.

La primera vez que Bendjelloul oyó hablar de Rodríguez, el protagonista de esta historia, fue cuando se encontraba en África después de abandonar su trabajo en la televisión sueca. Haciendo autostop le paró un hombre que se llamaba Stephen Sugar Segerman en homenaje a esa estrella que, supuestamente, se había suicidado en plena actuación. "Creo que era la mejor historia que había oído en mi vida. Era como un cuento de hadas", explicó el cineasta en febrero de 2013. "También era una historia de detectives, la búsqueda de una obra maestra oculta, un thriller político o La Cenicienta, pues es de alguna manera la resurrección del hombre. Un hombre, además, muy especial", añadió.