Noche de jazz en el Maestranza con Branford Marsalis y su banda

El saxofonista estadounidense Branford Marsalis abrirá hoy a las 20:30 el exitoso ciclo Grandes Intérpretes del Teatro de la Maestranza, por el que pasarán en las próximas semanas la vocalista Cassandra Wilson (17 de noviembre) y la fadista portuguesa Misia (16 de diciembre). Marsalis estará acompañado en este concierto por su cuarteto, que completan el pianista Joey Calderazzo, el bajo Eric Revis y el batería Justin Faulkner.

Calificado por Detroit New & Free Press como "un solista excepcional que fusiona las melodías con una genial delicadeza expresiva", Branford Marsalis vive un momento de auténtico esplendor en su carrera tras haber triunfado con reiteración en los premios Grammy en la última década. En 1999 obtuvo tres de ellos por su trabajo de jazz inspirado por Ravel y Gershwin en el cual colaboró con Herbie Hancock. Marsalis obtuvo también el Premio de la Crítica por sus actuaciones en vivo con la Orpheus Chamber Orchestra. Por su álbum Contemporary Jazz recibió en 2000 el Grammy al Mejor Álbum de Jazz Instrumental.

Branford Marsalis nació el 26 de Agosto de 1960 y es el mayor de sus cinco hermanos, entre ellos el afamado Wynton Marsalis, trompetista, compositor y arreglista. Después de sus estudios en Southern University, en Berklee, Branford inició su carrera profesional al principio de los 80 tocando el saxofón barítono en la Art Blakey's Big Band, de Clark Terry, y el saxofón alto en la Blakey's Jazz Messengers.

De 1982 a 1985 tocó el saxofón tenor y soprano con el grupo de su hermano Wynton, y con la banda de apoyo de Sting. Comenzó un período de su carrera en el que colaboró con otros grandes músicos, incluido el mismísimo Miles Davis, con el que llegó a tocar en los últimos días de éste. En 1985 participó en Live Aid como músico de Sting y más tarde acompañado de Phil Collins. En 1986 formó su propio grupo con Kenny Kirkland (piano), Bob Hurst (bajo), y Jeff Watts (batería). Entre 1992 y 1995 fue director musical de la Tonight Show, de Jay Leno. Continuó con el projecto Buckshot LeFonque, cuyo objetivo era la fusión del jazz, con R&B, hip hop y rock. Durante los años 90, Branford colaboró, como invitado, con los Grateful Dead. Participó también con Bruce Hornsby en diversos álbumes y juntos ganaron un Grammy en 1993 como el mejor instrumental pop, además de triunfar con el tema Barcelona Mona, compuesta para los Juegos Olímpicos de Barcelona.

En 2002 fundó el sello discográfico independiente Marsalis Music y la banda Branford Marsalis Quartet. Con esta formación el saxofonista grabó en 2006 el que está considerado como uno de sus mejores discos, Braggtown (Marsalis Music 2006), un trabajo que aúna influencias de Coltrane y las locuras rítmicas de los compositores del Free Jazz.