El Villamarín ya huele a Europa

El cierre de la jornada trigésima quinta deja al Betis de Quique Setién con la posibilidad de sellar su billete para la Liga Europa, ese objetivo que algunos calificaban de utopía hace unos meses y que ahora se encuentra al alcance de la mano tras una extraordinaria segunda vuelta, en la que los verdiblancos han ido añadiendo virtudes a ese sello que impuso el técnico desde el primer día. Necesita ganar el Betis para que el Benito Villamarín viva una fiesta completa esta noche con la visita de este Málaga desahuciado y que ya se encuentra más preocupado de aclarar ese panorama oscuro que siempre supone un descenso de categoría.

No quieren confianzas en el Betis con este partido, como ya ocurriera con la visita de la Unión Deportiva Las Palmas en una situación similar, de ahí que los mensajes que se han lanzado en el vestuario hayan ido encaminados a evitar la euforia y sí a mantener esas señas de identidad que han disparado a los helipolitanos en la clasificación. La igualada entre Getafe y Girona de este domingo permite esa primera oportunidad de asegurar una plaza en la Liga Europa de la próxima temporada, a la vez que seguir aumentando la distancia con el séptimo clasificado.

Siete partidos sin conocer la derrota, con seis victorias y un empate, y seis encuentros seguidos sin encajar un gol han mostrado a un Betis sólido, competitivo y que no ha perdido ese buen trato de balón que siempre le inculcó su entrenador. Precisamente, mantener esas prestaciones defensivas será una de las claves del duelo ante el Málaga, lo que facilitaría también la labor de Pedro, el meta canterano que hoy se estrena como titular y que será examinado por una grada con ganas de seguir sumando canteranos al primer equipo.

No se espera que Setién modifique ese esquema, con tres centrales y dos carrileros, que tan buen resultado le ha dado en este tramo del campeonato. A la baja de Bartra, sancionado, se une la duda de Guardado, aunque finalmente ha entrado en la convocatoria, para configurar ese equipo inicial en el que Javi García apunta a central para ocupar la ausencia del catalán, que no se había perdido ni un partido desde su llegada en el mercado invernal. El fichaje de Bartra y el cambio de esquema le cambiaron el pulso competitivo al Betis, que hoy se examinará por vez primera sin ese refuerzo que le cambió la cara al equipo.

Setién maneja varias alternativas que pasarían desde colocar a Fabián como único pivote o ubicar a Júnior como central para que Javi García formase junto al palaciego en la medular.

Más allá de esos cambios de nombres, el Betis basará su fútbol en esa fidelidad al estilo, con un juego de posesión que trate de romper la línea defensiva de un Málaga que mejoró con José González en su banquillo, pero de manera insuficiente para agarrarse a la permanencia. El técnico frenó la sangría goleadora del equipo costasoleño, pero sus numerosas carencias, estructurales y coyunturales, lo han acabado condenando al descenso una década después.

Una vuelta ha pasado desde aquel triunfo en La Rosaleda que le dio una vida extra a un Setién muy cuestionado en las semanas anteriores, y ahora el Betis recibe al Málaga con una realidad bien diferente. Europa ya no es una quimera sino la consecuencia del excelente trabajo desarrollado en los despachos y en el terreno de juego, y se le quiere dar continuidad hasta el final del campeonato para colocarle un broche de oro a la temporada. Lejos quedan ya esas turbulencias que provocaban la búsqueda de excusas y culpables, entre despilfarros y decisiones casi ridículas. El Villamarín quiere seguir de fiesta, con ese aroma europeo que ya desprende este Betis ahormado por Setién y los suyos, y que es por mérito propio el equipo de moda de la Liga.