Betis - Real Sociedad: A meterse en la pelea por Europa

Sevilla/El Betis no gana en Liga, en el Benito Villamarín, desde el pasado 27 de octubre, cuando se impuso por la mínima (1-0) al Atlético de Madrid. Son, por tanto, muchos puntos los que han volado para los verdiblancos ante su público, de ahí que en la cita de esta noche busquen volver a la senda de la victoria para meterse en la pelea por Europa, aprovechando, además, el impulso del triunfo en la Conference League ante el Gent.

La Real Sociedad no será el equipo belga –de bastante menos nivel que los donostiarras–, por lo que la exigencia para el cuadro de Manuel Pellegrini en este choque es máxima, ya que tendrá delante a un rival directo en esa lucha por jugar por el Viejo Continente la próximo campaña. Así, el conjunto de La Palmera quiere trasladar a la Liga el punto de inflexión que supuso la victoria del pasado jueves, que fue una inyección de moral y confianza para un grupo de jugadores que quieren enderezar el rumbo liguero sumando tres puntos con los que escalar posiciones en la clasificación, teniendo en cuenta que en estos momentos hasta el octavo clasificado tendría asegurado un puesto en competición europea el curso venidero (el quinto iría a la Champions y el octavo a la Conference al adelantar España a Italia en el ranking UEFA).

Por todo ello es mucho lo que está en juego esta noche en Heliópolis, en donde la pasada temporada la Real Sociedad se llevó tres puntos (0-2) que le permitieron tener un billete para la Europa League, dejando al Betis en la Conference.

De cara al posible once inicial, Adrián volvería a la portería en una defensa en la que existen dudas en los laterales. Sabaly, Ángel Ortiz y Ruibal pueden actuar en el lateral derecho y en el izquierdo, con Perraud sancionado, tiene el técnico chileno a Ricardo Rodríguez y la opción de poder colocar ahí a Sabaly, que ya lo ha hecho en alguna ocasión. Al centro de la zaga volverá Diego Llorente, con Bartra o Natan –éste acabo tocado por un golpe el partido en Bélgica– como acompañante. En el doble pivote también está la incógnita de ver por qué apuesta Pellegrini. Si decide volver a colocar a Lo Celso con Marc Roca o Johnny, o bien apuesta por juntar a estos dos últimos, o Altimira, como en citas anteriores, esperando el argentino su oportunidad en el banquillo. En la derecha debe seguir Antony, Isco en la mediapunta y Jesús Rodríguez en la izquierda, salvo que el Ingeniero sorprenda con el costasoleño en la izquierda para que el rosarino adelantase su posición y juegue en su puesto natural. Arriba estará Bakambu.

El Betis tendrá delante a una Real Sociedad con ganas de dar continuidad a las tres victorias consecutivas cosechadas ante Osasuna, Espanyol y Midtjylland y de hacerse con tres puntos clave en la pugna por seguir enganchada al tren europeo. Para ello, Imanol Alguacil contará con sólo dos ausencias, la del central Jon Pacheco, que estará fuera unas cuatro semanas por una lesión en el pubis; y Hamari Traoré, que se encuentra en la recta final de su recuperación. Por contra, recupera a Odriozola, Aihen Muñoz e Igor Zubeldia. Por ello, se espera un once muy titular en un cuadro vasco en el que su mejor hombre, Take Kubo, pasa por un gran momento de forma.

Así se presenta este interesante encuentro que el Betis confía en sacar adelante para volver a brindarle un triunfo, en casa, a su afición para meterse de nuevo en la pelea por conseguir un puesto europeo, el objetivo marcado para esta temporada.