¡Adiós al insomnio! La infusión natural que está regulando el sueño profundo

El insomnio es un mal que afecta a miles de personas cada noche, ya que nos impide alcanzar un descanso reparador y un sueño profundo. Frente a esto, crece el interés por solucionarlo y a veces optamos por los remedios naturales que no sean medicamentos sintéticos, como por ejemplo, las infusiones. Una de las más estudiadas científiamente es la valeriana (Valeriana officinalis), cuyas raíces se utilizan en infusión para inducir a la calma antes de dormir. Hay ya numerosos estudios científicos recientes que avalan que la valeriana puede mejorar la calidad del sueño, sin causar somnolencia. De hecho, un metaanálisis sobre 16 ensayos clínicos concluyó que la valeriana "mejora la calidad del sueño y acorta el tiempo necesario para conciliar el sueño sin producir efectos adversos". Esta evidencia pone de manifiesto que la infusión de valeriana es una gran aliada prometedora contra el insomnio, favoreciendo especialmente la fase más profunda y reparadora del descanso.

La valeriana y el sueño profundo

La valeriana es una planta tradicional y, no es ningún secreto, que tiene un efecto sedante, podemos encontrarla en diferentes formatos de consumo, pero es muy habitual optar por las infusiones, usando su raíz seca, la cual contiene compuestos activos (valepotriatos y aceites esenciales) que son las responsables de su acción tranquilizante. Al consumirse como té antes de dormir, actúa sobre el sistema nervioso central. Se cree que modula neurotransmisores inhibidores, como el GABA, y que interactúa con receptores cerebrales de adenosina (A₁), favoreciendo el sueño profundo.

Investigaciones recientes lo confirman: por ejemplo, Schulz y colaboradores observaron que tras una semana tomando valeriana los sujetos tuvieron un notable incremento del sueño de ondas lentas (fase SWS), la etapa de sueño más reparadora. En otras palabras, la valeriana ayuda no solo a conciliar el sueño, sino a prolongar las fases de sueño profundo. Además, su efecto es gradual: los beneficios aparecen con dosis continuadas (varios días). En síntesis, la infusión de valeriana permite un descanso más profundo y de mejor calidad, sin provocar somnolencia excesiva al despertar ni otros efectos secundarios graves.

Estudios científicos recientes avalan su eficacia

Más allá de la tradición popular, varios ensayos clínicos modernos respaldan el uso de la valeriana para tratar el insomnio. En 2023 se publicó un estudio aleatorizado controlado con placebo en el que participaron 72 adultos con problemas de sueño. Por un lado, a un grupo se le administró extracto estandarizado de valeriana y al otro, un placebo durante 8 semanas. Los resultados mostraron mejoras significativas en el grupo que habían estado tomando valeriana, en el que notaron diferencias tales como una reducción del tiempo de conciliación del sueño, un aumento de la eficiencia y del tiempo total de sueño, así como también una notable mejoría en la puntuación global de la calidad del descanso.

De hecho, los investigadores usaron medidas objetivas (polisomnografía y actigrafía) y cuestionarios validados, confirmando que quienes tomaron valeriana "mejoraron diversos parámetros subjetivos y objetivos del sueño", incluyendo latencia, eficiencia y tiempo total de descanso. Los participantes también reportaron menos ansiedad diurna y se sintieron más descansados tras despertar. Es importante señalar que el estudio no detectó problemas de seguridad, ni efectos adversos significativos al usar el té de valeriana.

Estos hallazgos recientes suman a un cuerpo de evidencia acumulada. Por ejemplo, una revisión sistemática de 2020 concluyó que la valeriana podría ser "un remedio seguro y eficaz para promover el sueño". Meta-análisis previos ya habían señalado mejorías en la calidad del sueño y menor tiempo para dormirse. En conjunto, la ciencia respalda que la infusión de valeriana puede mejorar el sueño profundo de forma natural. Cabe destacar que suele tomarse en dosis moderadas (por ejemplo, 400–600 mg de raíz en infusión) y por periodos breves (semanas), obteniendo buena tolerancia. En la práctica, muchos terapeutas recomiendan tomar una taza de té de valeriana media hora antes de acostarse.

En conclusión, entre las hierbas medicinales usadas contra el insomnio, la valeriana destaca por la sólida evidencia científica que avala su eficacia en mejorar el sueño profundo. Sus compuestos naturales inducen relajación sin el efecto rebote que suelen tener los fármacos convencionales. Así, incorporar una infusión de valeriana en la rutina nocturna puede ayudarnos a despedir el insomnio y a recuperar ese sueño profundo y reparador que nuestro cuerpo necesita.