Costco inaugura su primer centro en España con 17.000 socios 

 Familias y particulares representan el 65% de los clientes y el resto son empresas o autónomos del sector de la hostelería

Los clientes que ayer estrenaron las instalaciones de Costco Wholesale, que abre en Sevilla su primera sede en España y en la Europa continental, se llevaron televisores de 42 pulgadas cinema 3D por ser 100 euros más baratos -dicen- que en otros establecimientos, tartas gigantes con 48 porciones a 15,99 euros y pizzas de casi medio metro de diametro a 6,99 euros, entre otros productos. Este club de compras, situado en el Higuerón Sur, también admite a particulares y familias, no sólo a empresarios y autónomos, a diferencia de Makro.

Unos conocían bien la instalación por referencia de familiares que viven en el Reino Unido y otros venían atraídos por el lema de "las mejores marcas a los mejores precios". Hay de 3.000 a 3.500 productos, aseguran que el 60% son nacionales, a elegir entre ropa, muebles, comida, tecnología e incluso joyería. Sólo se permite la entrada a socios, cuyo carné cuesta 30 euros a los particulares y 25 euros a los negocios, a cambio de beneficiarse de descuentos.

Con la visita oficial del alcalde, Juan Ignacio Zoido, la compañía abrió sus puertas a las ocho de la mañana con 17.000 socios titulares esperaba elevar esa cifra a los 18.000 al final de la jornada de inauguración, según aclaró uno de sus responsables a este periódico. Las familias y particulares representan la mayoría de los socios (el 65% del total) y el 35% restante son dueños de negocios, sobre todo de hostelería (bares, cafeterías y restaurantes) sin olvidar los autónomos. Los barrios que lindan con la tienda han aportado un 30% de los socios y el resto proceden de otras zonas de la ciudad y de los municipios del área metropolitana. Respecto a la inversión, la empresa la cifra en 34 millones de euros el coste de la obra, sin contar el gasto en el inventario para equipar la instalación. Y añade que ha creado más de 260 empleos directos y 1.000 indirectos.

Los envases al por mayor para familias numerosas o de buen comer, como los botes de nutella o de queso para untar de 5 kilos, la mozarella rallada en bolsa de 2 kilos, los envases de te y de yogurt de kilo y medio a un kilo e incluso el paquete de 12 donuts, se combinan con los productos en cantidades más moderadas.

Alberto y Ashley, miembros de una iglesia, salieron con una caja de 500 tenedores y ropa variada para los pequeños. Comentan que están encantados con la atención al cliente (una empleada te cobra, otra te pasa los productos y otra te los guarda en el carro) y que les parece más barato el precio de los tarros de salsa búfalo que los que vende la compañaía en EEUU. Los responsables de la empresa, sin embargo, aseguran que sus precios son los mismos en todas sus tiendas.

Juan Manuel, un sevillano que vivía en Estados Unidos hasta el nacimiento de su hija, se va contento con su televisión de 42 pulgadas. "Está muy bien de precio, a 350 euros en lugar de los 450 euros que vale en otros establecimientos. Había comprado sus productos en EEUU. Allí hay más negocios de este tipo", explica.

La madre de otra sevillana que vive en Inglaterra no está tan contenta y dice que el ahorro ha sido de apenas unos céntimos por la compra de tres productos.

Rocío y Marga, hija y madre, empujan un carro cargado con productos de limpieza (detergente, suavizante...) en envases enormes, esterillas de playa, pizzas, dulces y café de primera calidad. Rocío trabaja en un barrio del entorno y cree que los precios son de 4 a 5 euros más baratos que en otros lugares.

Procedente de Triana, Ana Mari recomienda comprar aquí mientras tras carga seis kilos de Nesquik y 5 kilos de Don Limpio. Busca los congelados y la comida para perros. De fondo, en el restaurante los clientes degustan perritos calientes gigantes (1/4 libra) con refresco a 1,25 euros.