El rector de la Universidad Pablo de Olavide (UPO), Francisco Oliva, y el presidente de la Asociación de Enfermedades Neurodegenerativas por Acumulación Cerebral de Hierro (Enach Asociación), Antonio López Galán, han firmado un contrato y un convenio de colaboración para la puesta en marcha de dos líneas de investigación dirigidas por el investigador Carlos Santos Ocaña sobre este grupo de enfermedades raras.

En el acto de la firma del acuerdo ha participado también Rosario Jiménez Rodríguez, directora de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación de la UPO, según detalla la institución académica en un comunicado.

En este sentido, un equipo dirigido por el profesor del Departamento Fisiología, Anatomía y Biología Celular de la UPO, investigará en la búsqueda de posibles tratamientos y en la toxicidad inducida por fármacos en pacientes con Enach. Las enfermedades neurodegenerativas por acúmulo de hierro cerebral (NBIA en inglés, ENACH en español) son trastornos genéticos raros que provocan una acumulación excesiva de hierro en los ganglios basales; estas estructuras neuronales, situadas en la profundidad de ambos hemisferios cerebrales, ayudan a controlar los movimientos.

Así, la UPO y Enach Asociación han firmado un contrato para el desarrollo del proyecto Enach Bpan Wdr45, que tiene por objetivo el cribado de fármacos para la búsqueda de tratamientos alternativos a la neurodegeneración asociada a la proteína beta-propeller (BPAN), uno de los once subtipos de esta enfermedad rara que afecta en su mayoría a niñas. Por otro lado, gracias a un convenio de colaboración entre ambas entidades, el equipo dirigido por Santos Ocaña estudiará la toxicidad mitocondrial "inducida por fármacos de uso habitual y que, para los pacientes de Enach Pkan (PANK2), PLAN (PLA2G6) y BPAN (WDR45), pudieran suponer el desencadenamiento de la enfermedad, si esta está solo latente, o el empeoramiento en caso de que ésta ya se haya manifestado (proyecto 'Enach Harmfuldrugs').

Tras la firma del convenio, López ha mostrado su satisfacción por esta nueva etapa de colaboración con la Universidad Pablo de Olavide, plasmada en el apoyo de ambas líneas de investigación de Carlos Santos. "Continúa de este modo una cooperación para el estudio de las enfermedades raras NACH iniciada por ambas entidades en 2014".

Por su parte, Oliva ha agradecido la confianza de la citada asociación en la investigación desarrollada por la UPO: "Una investigación que realizamos para la mejora de la vida de las personas, lo más importante en la vida", ha destacado el rector de la UPO, al tiempo que ha manifestado la importancia de convenios como este, que aúnan la creación de conocimiento con avances sociales.