El área Macarena reduce de meses a menos de 24 horas la espera para ser atendido por el neurólogo

El teléfono suena y al otro lado de la línea no hay una centralita, ni una cita para dentro de tres meses, sino un neurólogo del Hospital Virgen Macarena. Llama para ajustar un tratamiento, pedir una prueba diagnóstica o resolver una duda que ha planteado el médico de cabecera unas horas antes. Una atención neurológica exprés con la que el hospital ha logrado eliminar las listas de espera a través de un sistema de teleconsulta coordinada entre Atención Primaria y Neurología, que en sólo cinco años ha pasado de ser una experiencia piloto a convertirse en una "revolución asistencial".

Desde su puesta en marcha, ya se han superado las 25.000 teleconsultas. El objetivo es claro: ofrecer una atención más ágil, accesible y eficiente, sin mermar la calidad clínica. Para ello, la clave ha sido la coordinación directa y estructurada entre médicos de familia y neurólogos, un trabajo colaborativo que ha transformado la forma de abordar enfermedades como la migraña, la epilepsia o el deterioro cognitivo.

"En menos de 24 horas, el paciente está valorado, ha recibido indicaciones, incluso prescripciones o derivaciones a pruebas. Es un cambio radical respecto a los más de 100 días de espera que antes eran habituales en Neurología", explica la doctora Soledad Pérez, jefa de sección del Servicio de Neurología del Hospital Virgen Macarena y una de las impulsoras del sistema.

El impacto es especialmente significativo para los habitantes de zonas rurales como la Sierra Norte de Sevilla, donde hasta hace poco acudir a una consulta especializada podía suponer largas horas de desplazamiento, pernoctaciones imprevistas en la capital o incluso el abandono del proceso médico por imposibilidad logística.

Hoy, gracias a la teleconsulta, se resuelven muchos casos sin que el paciente tenga que salir de su municipio. "Los médicos de familia nos lo dicen, que muchos pacientes no ven viable venir a Sevilla para un simple ajuste de tratamiento por el trastorno que supone al no contar con transporte público suficiente. Esta herramienta ha eliminado esa barrera", señala Pérez.

El sistema funciona las 24 horas del día. Los médicos de Atención Primaria pueden enviar sus consultas en cualquier momento, y los neurólogos las reciben y resuelven en tiempo real, apoyados por un equipo estable de 5 o 6 especialistas que atienden exclusivamente estas interconsultas.

Del diagnóstico a la receta sin salir de casa

Pero la teleconsulta en Neurología del Virgen Macarena no es un simple intercambio de mensajes. Es un proceso clínico completo, el neurólogo revisa la historia, contacta telefónicamente con el paciente, valora el caso, prescribe tratamientos, solicita pruebas si es necesario y responde al médico de familia. Todo en cuestión de horas.

Las enfermedades más frecuentes que se atienden por esta vía son las cefaleas y los deterioros cognitivos. Mientras que en el primer caso el sistema tiene una alta capacidad resolutiva, en el segundo se utiliza para adelantar pruebas antes de una consulta presencial. "Eso también ha permitido descongestionar las agendas presenciales y dejar más espacio y tiempo para los casos más complejos", señala la especialista.

Según las encuestas internas de satisfacción, tanto pacientes como profesionales valoran muy positivamente este sistema. En los últimos meses, la media de demora en la atención se sitúa entre 10 y 20 horas desde que se recibe la teleconsulta. El 60% de los casos no requiere una consulta presencial posterior.

Para los pacientes, especialmente los crónicos ya diagnosticados, la diferencia es notable. "Si una persona con migrañas está descompensada, no tiene que esperar semanas para volver a consulta. El tratamiento se ajusta en menos de 24 horas, sin salir de casa y sin perder un día de trabajo", detalla Pérez.

La teleconsulta es sólo una parte de la intensa actividad que desarrolla el Servicio de Neurología del Hospital Virgen Macarena. En 2024, el servicio atendió casi 44.000 consultas y registró un millar de ingresos, de los que casi 200 fueron urgentes. Además, su actividad investigadora ha sido también muy destacada: con 66 publicaciones científicas, 95 estudios clínicos activos y 20 nuevos ensayos clínicos iniciados en el último año.

En paralelo, en el Neurolab-Lázaro, un espacio dedicado a investigación en fisioterapia y rehabilitación ubicado en el Hospital de San Lázaro, se desarrollan proyectos punteros con tecnología avanzada, reforzando el carácter innovador del servicio.

El sistema de teleconsulta ha sido ya presentado en congresos científicos nacionales y europeos como ejemplo de innovación organizativa en Neurología. "Nos decían que este era el camino", afirma la doctora Pérez. Un camino que ha demostrado que tecnología, voluntad de cambio y coordinación clínica pueden mejorar la calidad asistencial y hacer más eficiente el sistema público de salud.