"El objetivo es tener en la próxima década un reactor de fusión nuclear alimentando la red eléctrica"

Sevilla está lista para aspirar a ser una fábrica de sol como ha hecho un laboratorio de EEUU. Los avances tecnológicos se desarrollan a una velocidad tal que los científicos ya se atreven a reproducir el particular método que tienen las estrellas del cielo para irradiar luz y calor. En la Tierra, tal como han avanzado los medios de comunicación estadounidenses, ya puede hacerse de un modo neto. Son los resultados de un experimento hecho en el centro de investigación Lawrence Livermore de California, que por primera vez en la historia han logrado producir más energía que la empleada en su generación mediante la fusión. Porque, aparte de las euforias, la fusión nuclear está a la mano, casi ya al alcance, una revolución para la Física y para toda la sociedad que sólo depende de una apuesta real de dinero para la investigación básica.

La Facultad de Física de la Universidad de Sevilla también está en ello y cuenta con uno de los equipos de investigación que, a lo ancho y vasto del mundo, se afanan por lograr una generación energética viable por la fusión, una energía que, al contrario que la fisión, la obtenida actualmente en las centrales nucleares, emplea un combustible limpio y casi infinito: agua del mar y tierra común. "Tampoco tiene residuos", zanja Eleonora Viezzer en una entrevista difundida este martes en Onda Cero, refiriéndose a la diferencia sustancial con la fisión, cuya materia prima radiactiva, uranio o plutonio, ha de desecharse en cementerios acorazados como los de El Cabril (Córdoba).

La profesora Eleonora Viezzer pertenece al departamento de Física Atómica, Molecular y Nuclear de la Universidad de Sevilla después de doctorarse en la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich y desarrollar su doctorado en el prestigioso instituto Max Planck de Física de Plasma de Múnich. Viezzer concedió una entrevista a este periódico pocos días antes de recibir el Premio Princesa Girona por su labor el campo de la fusión. Como insiste en divulgar esta investigadora de élite, de padre italiano y madre filipina, "los últimos avances nos permiten pensar que la fusión nuclear será la fuente de energía del futuro: con un vaso de agua se podrá producir la energía que una familia de cuatro miembros necesite durante 80 años, toda una vida".

Ya hay Varios soles en la Tierra

La ciencia le ha dado la vuelta al mito griego de Dédalo e Ícaro. Si el ser humano no saber llegar al Sol, el hombre construye el Sol en la Tierra. De hecho, avisa Viezzer, "hay ya varios soles pequeños en varios laboratorios de fusión nuclear repartidos por el mundo. El proceso de fusión que hacen el Sol y las estrellas también funciona en el planeta". El de California es uno de esos laboratorios que menciona Viezzer.

El poder de generación de energía de la fusión nuclear es enorme. Una cucharada de combustible, agua o tierra mundana, equivale a lo que producirían 28 toneladas de carbón sucio y contaminante. Es además cuatro veces más eficiente que lo que hace la fisión nuclear, que rompe y no une. La unión, finalmente, es la mayor fuerza conocida del universo. El sol, los soles. Cuando sea verdaderamente viable, para lo que quedan algunos años, el mundo podrá perder la dependencia de países tendentes a la autocracia, como Rusia o Argelia. ¿Y cuándo será posible?

"Está muy cerca. Nuestro objetivo es tener un primer reactor de fusión conectado a la red eléctrica en menos de 10 años. Estamos preparados para asumir el desafío. No será fácil. El interés del sector privado ha crecido en los últimos años, en la actualidad alguno de los proyectos más importantes nace de una potente iniciativa privada, pero necesitaremos más apoyo empresarial, institucional y político", dice Viezzer en relación a la imperiosa necesidad de recursos para la ciencia.