El sector del mantecado y polvorón ha valorado la campaña de 2022 con datos históricos de empleo, mayoritariamente femenino, con una producción y consumo de dulces navideños que aguanta el envite de la subida de costes. Desde el Consejo Regulador y de las 18 empresas pertenecientes al mismo, se impulsa “un patrimonio gastronómico y cultural con casi dos siglos de historia, que es necesario seguir preservando y protegiendo”, una labor en la que “el reconocimiento de los consumidores año tras año es fundamental”, según ha asegurado José María Fernández, presidente del Consejo Regulador.

Cuando comenzó la campaña de producción, los primeros días del mes de septiembre, había una preocupación latente que iba más allá del elevado encarecimiento de las materias primas y materias auxiliares, que era la falta de suministro. “Gracias a la profesionalidad y experiencia que existe en nuestras empresas, la campaña ha transcurrido con total normalidad en nuestros centros de producción”, ha añadido José María Fernández.

“La subida de precios de materias primas, auxiliares, así como el transporte y la energía es algo que ya sufrimos en 2021, pero que nuestras empresas no repercutieron al precio final al consumidor. En este 2022 se hacía inevitable para el sostenimiento de las mismas, trasladar en parte este aumento al comprador”, afirma Fernández.

Con todo, en este año, desde el sector no se ha dejado de innovar en línea con las tendencias de salud, la funcionalidad de los productos, originalidad en el packaging … y ya en estos primeros días de 2023 las fábricas hacen balance y fijan la vista en los preparativos.

Una empleado durante la elaboración de mantecados.

Turismo industrial prenavideño

Con relación al valor promocional de los mantecados y polvorones, Estepa ha vuelto a ser epicentro turístico del centro de Andalucía, coincidiendo con la época clave para el sector. Numerosos visitantes acuden a nuestra localidad y visitan las tiendas de mantecados en el último trimestre del año, así como las instalaciones de aquellas empresas visitables y/o que poseen alguna atracción, ejemplos delturismo industrial.

Un turismo prenavideño que se ha ido consolidando año a año y que sigue atrayendo riqueza a Estepa, con gran impacto en la hostelería y el comercio local. A lo que en este año, particularmente, habría que añadir el espaldarazo que la retransmisión de las campanadas de Canal Sur Televisión en la noche del 31 de diciembre ha dado a la localidad, fruto también del esfuerzo y empuje del Consejo Regulador, proyectando Estepa como cuna de la Navidad más dulce, nacional e internacionalmente, en la noche más mágica del año.

En palabras del Presidente del Consejo Regulador, “las campanadas han sido un fuerte respaldo al sector y a Estepa por parte de la Junta de Andalucía y de su Presidente; sin olvidar el gran trabajo del Ayuntamiento de Estepa para que todo saliese como salió y que nuestra ciudad, ya archiconocida por los tradicionales dulces, cerrase este 2022 con ese broche”, lo que sirve de estímulo para seguir trabajando y promocionando la marca Estepa, como referente del dulce de Navidad.