Los niños de los colegios públicos son más obesos que los de los privados

La obesidad puede llegar a afectar a uno de cuatro niños en España. Pero este problema se presenta con diferente intensidad en la escuela pública que en la privada. Y es que, según un estudio realizado por el Programa Thao-Salud Infantil, mientras en los colegios públicos, el 25% de los pequeños tienen problemas de sobrepeso, éstos sólo afectan a un 21% de los alumnos de colegios concertados y descienden aún más entre quienes acuden a centros privados, llegando al 15%. Ante estas diferencias, los expertos señalan algunas causas como el menor nivel de renta de los padres, una escasa formación en temas de nutrición y una mayor permisividad con los alimentos.

Este estudio fue realizado con una muestra de casi 9.000 niños y niñas de las primeras cinco ciudades que se apuntaron a desarrollar el proyecto piloto del Programa Thao: Aranjuez y Villanueva de la Cañada en Madrid; Castellesdefels y Sant Carles de la Rápita en Cataluña; y San Juan de Aznalfarache en Andalucía. Del total de estos alumnos, el 53% estudiaba en centros públicos, el 34% en concertados y el 13% restante en colegios privados.

Las primeras conclusiones demostraron que la incidencia del problema de la obesidad es un 10% mayor en los centros públicos (25%) que en los privados (15%). Por su parte, los centros concertados se encuentran en medio, con un 21% de escolares afectados por el sobrepeso.

"La variedad que hay ahora mismo de oferta alimentaria puede no garantizar una correcta elección de alimentos", señaló el presidente de la Fundación Española de Nutrición (FEN), Gregorio Varela. Además, este especialista añadió que actualmente diversos estudios que analizan por qué compramos han desvelado que "el primer factor es la relación tamaño-precio, es decir, el dos por uno; en segundo lugar la duración; en tercer lugar la agilidad de preparación; y ya en quinto lugar, la salud".

A juicio de Varela, esta situación más preocupante en los centros públicos también podría estar relacionada con el incumplimiento de las horas de gimnasia o con la ausencia de una asignatura sobre nutrición. Sin embargo, descarta que la clave resida en los menús escolares, ya que en muchas ocasiones las empresas son las mismas en públicos y privados, y dan "incluso más calidad" en los colegios públicos.

Por su parte, el coordinador del Programa Thao-Salud Infantil, Henri García, se refirió al posible exceso de permisividad de los padres respecto a la alimentación de sus hijos, lo que habría elevado su tasa de obesidad.