Un temporal causa más de 230 muertos en Río de Janeiro

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Más de 230 personas han muerto a causa del temporal que afecta al estado brasileño de Río de Janeiro, donde la situación ha sido considerada como crítica por las autoridades, informaron ayer fuentes oficiales.

Hasta el momento se calcula que varias decenas de personas permanecen desaparecidas, por lo que la cifra de víctimas mortales podría aumentar en las próximas horas.

El número de fallecidos "probablemente va a aumentar, porque hay muchas áreas a las que no hemos conseguido llegar todavía. Son 15 barrios afectados por las lluvias", informó Flavio Castro, el secretario de Defensa Civil de Teresópolis, una de las zonas más afectadas.

Esta área serrana, con montañas de más de 2.000 metros, es la zona favorita de los cariocas que huyen del calor del verano, pero en unas pocas horas se transformó en un paisaje de destrucción y muerte con ríos desbordados, coches y casas arrastradas.

"Estamos pidiendo que las personas se dirijan a lugares más seguros, como Iglesias y escuelas, con las que estamos teniendo contacto" para hacerles llegar unidades de rescate y ayuda, explicó el representante local de la Defensa Civil, que indicó que todavía había cuerpos enterrados por los derrumbes en varios lugares.

Un total de 800 efectivos de la Defensa civil y del Cuerpo de Bomberos del estado participaban ayer a contrarejoj en las labores de rescate.

Además, helicópteros de la Marina se desplazaron al área afectada para transportar efectivos militares de apoyo y equipos de salvamento, ya que la accidentada orografía de la zona dificulta las labores de rescate.

Las autopistas que comunican la capital brasileña con el resto del país están parcialmente bloqueadas a causa de deslizamientos de tierra.

En varias ciudades de la región serrana de Río de Janeiro la situación se agravaba por los cortes en el suministro eléctrico y otros servicios básicos, como el abastecimiento de agua potable.

En el municipio montañoso de Teresópolis, el más afectado por las precipitaciones, el número de fallecidos se elevó a 114, confirmó el secretario de Medio Ambiente y Defensa Civil de esa localidad, Luiz de Castro.

El alcalde de Teresópolis, Jorge Mário, decretó el estado de "calamidad pública" y calificó como crítica la situación en la zona.

Mientras, en la ciudad de Nova Friburgo, también en la región serrana del estado fluminense, tres bomberos que buscaban víctimas atrapadas bajo los escombros de un edificio perdieron la vida, por lo que la cifra de víctimas en la localidad aumentó a siete, según un comunicado de la Secretaría de Defensa Civil de Río de Janeiro.

En la localidad de Petrópolis, al menos 18 personas perdieron la vida, de acuerdo con el último recuento oficial, mientras que otra falleció en el municipio de Itaipava.

Según fuentes oficiales, está previsto que el ministro de Integración Nacional, Fernando Bezerra, se desplace al estado de Río de Janeiro y sobrevuele las zonas más afectadas.

El temporal que azota Río de Janeiro tiene lugar después de que en el estado vecino de Sao Paulo al menos 13 personas fallecieran a causa de las inundaciones y los deslizamientos de tierra entre el lunes y el martes.

La mayor preocupación de las autoridades paulistanas se centra en la localidad de Franco da Rocha, en la región metropolitana de Sao Paulo, cuyo casco urbano permanece completamente anegado bajo las aguas.

Desde noviembre, el temporal ha afectado a más de 100.000 personas en el sudeste de Brasil.