Catorce muertos y 25 heridos en tres ataques consecutivos en Israel

Al menos 14 personas, siete israelíes y siete atacantes, murieron este jueves en un triple ataque sincronizado contra un autobús y un vehículo militar israelíes y un tiroteo posterior, cerca de la estación balnearia israelí de Eilat y de las fronteras egipcia y jordana. Siete israelíes, dos mujeres y cinco hombres, fallecieron y 25 más resultaron heridos en los ataques cerca del balneario de Eilat (sur), atribuidos por Israel a activistas palestinos de Gaza, según la radio militar.

Fuentes de los servicios de seguridad israelíes registraron la muerte de siete atacantes muertos en tiroteos con policías y soldados israelíes que acudieron al lugar.

Israel afirmó que esos ataques, cuidadosamente coordinados, fueron lanzados desde Gaza por combatientes palestinos que se habrían infiltrado por la península egipcia del Sinaí, aprovechando los disturbios en Egipto. En respuesta, el primer ministro Benjamin Netanyahu afirmó este jueves que dichos ataques constituyen un "atentado contra la soberanía del Estado" de Israel, que replicará "en consecuencia".

Por su parte, el ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, afirmó en un comunicado que "la fuente de los actos terroristas es Gaza y actuaremos contra ellos con toda nuestra energía y determinación". El ministro estimó que "se trata de un grave ataque terrorista coordinado, que muestra el debilitamiento del control de Egipto en la península del Sinaí y de las acciones terroristas que se están extendiendo".

El gobierno del movimiento palestino Hamas, que controla la franja de Gaza, negó estar involucrado en los ataques. "El gobierno (de Hamas) desmiente las acusaciones de (el ministro de Defensa israelí Ehud) Barak sobre los incidentes de Eilat y afirma que no existe vínculo con la banda de Gaza", dijo un portavoz de Hamas, Taher al Nunu.

El primer ataque fue contra un autobús de la compañía pública Egged al mediodía, cerca de la frontera egipcia, a poca distancia del puesto israelí de Netafim. Según un portavoz de la compañía pública de transporte Egged, el autobús circulaba entre Beersheva y Eilat, llevando a numerosos militares que viajaban a este balneario para pasar el fin de semana.El autobus fue ametrallado con armas automáticas que causaron nueve heridos. Media hora más tarde, un vehículo militar que venía en ayuda fue el objetivo de un ataque con bomba teledirigida.

El incidente más sangriento, en el que cinco israelíes murieron, ocurrió a las 13:00 locales cuando un vehículo privado fue destrozado por un cohete RPG antitanque cerca de Beer Ora, 15 km al norte de Eilat, esta vez cerca de la frontera jordana. "Tenemos informaciones específicas y concretas según las cuales esos terroristas que mataron israelíes hoy vienen de la franja de Gaza", declaró a la AFP Mark Regev, portavoz de Netanyahu. "No se trata de especulaciones. Es una información concreta", añadió.

Según un responsable israelí que pidió el anonimato, los atacantes entraron a Israel vía la península del Sinaí egipcia. "Dejaron Gaza para ir hacia el sur en el Sinaí, se quedaron ahí un momento, luego subieron hacia el norte para entrar a Israel. Ya hemos visto esa manera de actuar antes", explicó.

En Egipto, el gobernador de la provincia egipcia del Norte-Sinaí, Abdel Wahab Mabruk, aseguró que los asaltantes no llegaron al territorio egipcio y descartan que se hayan infiltrado por un túnel de Gaza, destacando que hay estrictas medidas de seguridad a causa de una operación militar egipcia en curso desde hace unos días en el Sinaí.

La Casa Blanca condenó este jueves la serie de ataques "terroristas" en el sur de Israel, y manifestó su deseo de que los responsables "sean llevados ante la justicia". "Condenamos los brutales ataques terroristas en el sur de Israel hoy (jueves) en los más firmes términos", indicó la oficina de prensa de la Presidencia estadounidense en un comunicado.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, expresó el jueves sus temores de que ocurra una "escalada" de violencia en el conflicto israelo-palestino tras el ataque.