Hernán Cortés - Betis: El inicio de una nueva ilusión

Se vive hoy en día tan deprisa, con tanta vorágine rutinaria, que da la sensación que aquel 23 de abril de 2022 hace que pasó una década. Y no, no fue hace tanto. Apenas un año y medio de aquella noche mágica en el Estadio de la Cartuja en la que el Betis levantó al cielo de Sevilla su tercera Copa del Rey.

Después vino otra clasificación europea, el pase del gran capitán, Joaquín, del césped a otros menesteres en el club de La Palmera, y esa espinita clavada de la eliminación el curso pasado ante Osasuna, en los penaltis, en el Benito Villamarín tras acabar el partido con empate a dos incluyendo las dos prórrogas. Adiós a la defensa del título por parte de los de Heliópolis en octavos de final. Pero el fútbol siempre ofrece la oportunidad de revancha y hoy el cuadro de Manuel Pellegrini arranca una nueva edición de la Copa del Rey con la ilusión intacta y la mentalidad adecuada para tomarse en serio esta primera eliminatoria ante el Hernán Cortés, conjunto del Grupo III de la Primera División Extremeña, para que no haya lugar a la sorpresa.

De hecho, el propio técnico verdiblanco indicó ayer en la previa de este partido que le ha recordado a sus jugadores el camino para conquistar aquella Copa de la campaña 2021-22 que fue a parar a las vitrinas de Heliópolis, con el fin de que éstos tomen nota de que al torneo del KO hay que darle valor, mucha importancia.

Para esta primera ronda, Pellegrini ha decidido dar descanso a varios titulares, como Bravo, Isco, Ayoze y Pezzella, mientras que Borja Iglesias, Fekir y Sabaly siguen todavía al margen, al igual que Sokratis, en proceso de adaptación. Por ello, el chileno ha contado con varios jugadores de la cantera para la convocatoria, por lo que se esperan rotaciones en el once. Rui Silva debe estar en la portería con una defensa compuesta, posiblemente, por Ruibal, Visus, Chadi Riad y Abner; Altimira y Guardado en el centro del campo y por delante una línea con Juan Cruz, Isco y Abde con Willian José arriba.

El Betis tendrá delante a un Hernán Cortés que es sexto en ese Grupo III de la Primera División Extremeña (formado por 12 equipos) y que afronta esta eliminatoria con la ilusión de poder hacer la machada de eliminar a un rival de Primera. El emparejamiento con los verdiblancos fue celebrado por todo lo alto por el plantel que entrena Felipe Gallego, que jugará el partido ante los heliopolitanos en el Estadio Francisco de la Hera de Almendralejo, que se llenará para este día histórico para el equipo de la provincia de Badajoz.

En la previa del encuentro, el entrenador del equipo extremeño ya ha dejado claro que su equipo saldrá a competir, con una intensidad muy alta para ponerle las cosas lo más difíciles posible a un Betis que debe imponer sobre la hierba su mayor nivel, su calidad, para estar en el sorteo de la siguiente ronda. El exceso de confianza y la relajación serían dos enemigos para el Betis, de ahí que Pellegrini haya avisado de la obligación que tienen sus pupilos de encarar este enfrentamiento con carácter. Con la responsabilidad de dar un paso adelante en este nueva aventura en la Copa del Rey, el torneo que más alegría le ha dado al beticismo a lo largo de la historia.