Espoleado por 2.000 entusiastas aficionados, visitará el Lens el Ramón Sánchez-Pizjuán como vigente subcampeón de la Ligue 1 y también como farolillo rojo actual del torneo galo. Ha tenido un inicio similar al del Sevilla el equipo dirigido por Franck Haise, el artífice del ascenso desde la segunda categoría del fútbol galo hasta pelearle el curso pasado el título al PSG, que terminó campeón, dejándose ir al final, por un punto de diferencia. El sprint final del Lens no le bastó para dar caza al gigante parisino, pero es un aviso de su potencial.

Un potencial algo disminuido en este inicio de temporada por las grandes ventas de su delantero Loïs Openda (21 goles hizo en 38 partidos), al Leipzig por 38,5 millones de euros, y de Seko Fofana, el medio centro que interesó al Sevilla y que se fue con Cristiano Ronaldo y Alex Telles a Al Nassr, que pagó 25 millones de euros. Esa inyección le ha permitido fichar hasta diez futbolistas, destacando los desembolsos por el delantero Sepe Elye Wahi, pagando al Montpellier 30 millones de euros –una cantidad prohibitiva para el Sevilla...–; también los14 millones al Basilea por el medio centro Andy Diouf, o los 7 millones al Mainz 05 por el mediapunta Angelo Fulgini, entre otros.

Como a Mendilibar, la influencia de los refuerzos se está haciendo esperar un poco, por lo tardío del mercado. De ahí que el Lens haya empezado con tan mal pie en la Ligue 1, con un solo empate, ante el Rennes en la segunda jornada (1-1), y cuatro derrotas frente a Brest (3-2), PSG (3-1), Mónaco (3-0) y Metz (0-1).

El meta Brice Samba y el técnico Franck Haise, en la sala de prensa del Sánchez-Pizjuán.

Haise sigue fiel al sistema que le dio éxito: tres centrales, dos laterales muy profundos, dos mediocampistas de contención, dos mediapuntas y un delantero. Se planta en el campo con valentía y la línea de presión arriba, atosigante. Pero le está faltando gol -su máximo anotador este curso es el lateral izquierdo Deiver Machado con dos goles...- y le pasa un poco como al Sevilla, que una vez superada su primera línea sufre. Ahí estará el pulso entre un veterano continental como el Sevilla y un neófito que afronta su tercera aventura en la Champions, tras la edición 98-99, como campeón, y la 02-03.

La valoración de Emilio de Dios

Emilio de Dios, secretario técnico y responsable de seguimiento de futbolistas en el Sevilla, dio su visión del Lens desde un punto de vista técnico. "Jugamos ante un buen equipo que se ha tenido que reconstruir por las salidas millonarias que ha tenido en forma de traspaso. No ha comenzado la temporada como lo había hecho la temporada pasada", dijo en los medios del club.

📒𝗜𝗱𝗲𝗻𝘁𝗶𝗱𝗮𝗱 𝗰𝗹𝗮𝗿𝗮: 𝗣𝗿𝗲𝘀𝗶𝗼́𝗻 𝗮𝗹𝘁𝗮El conjunto francés es un equipo que instaura un bloque medio-alto donde ejerce una presión alta y agresiva para robar en campo rivalPara ello, coloca muchos jugadores en campo rival y eso es un arma de doble filo. pic.twitter.com/cBOm1ob1Bq

— Somos Sevilla (@SomosSevilla_FC) September 18, 2023

"Conserva ese bloque de cinco, con dos carrileros largos muy verticales. La salida de Fofana les ha abierto un hueco grande en el medio, pero arriba tiene jugadores interesantes. Seguro que van aumentar el nivel de juego", añadió. Además, destacó su fortaleza: "Es un equipo muy físico. En el centro tiene jugadores de choque, es un equipo que siempre juega muy intenso. No equivocarte seguro que genera buenas sensaciones para nosotros", sugirió.

La plantilla inscrita en la lista A

Dorsal/nombre (NAC.)/edad

• 16 Jean-Louis Leca (FRA) 37 años
• 30 Brice Samba (FRA) 29
• 40 Yannick Pandor (COM) 22
• DEFENSAS
• 2 Ruben Aguilar (FRA) 30
• 3 Deiver Machado (COL) 30
• 4 Kevin Danso (AUT) 25
• 14 Facundo Medina (ARG) 24
• 20 Faitout Maouassa (FRA) 25
• 21 Massadio Haïdara (MLI) 30
• 24 Jonathan Gradit (FRA) 30
• 25 Abdukodir Khusanov (UZB) 19
• 29 Przemysław Frankowski (POL) 28
• CENTROCAMPISTAS
• 6 Salis Abdul Samed (GHA) 23
• 10 David Costa (POR) 22
• 18 Andy Diouf (FRA) 20
• 23 Neil El Aynaoui (FRA) 22
• 26 Nampalys Mendy (SEN) 31
• 28 Adrien Thomasson (FRA) 29
• 33 Fode Sylla (FRA) 17
• ATACANTES
• 7 Florian Sotoca (FRA) 32
• 9 Sepe Elye Wahi (FRA) 20
• 11 Angelo Fulgini (FRA) 27
• 22 Wesley Said (FRA) 28
• 27 Morgan Guilavogui (GUI) 25
• 32 Ayanda Sishuba (BEL) 18