Duelo de gigantes con una cara nueva, Tito

Dominan el fútbol español y tienen el reto de volver a mandar en Europa. La Liga regresa con un nuevo desafío entre los dos clubes que se reparten los campeonatos. El Real Madrid busca ahora consolidar un nuevo ciclo, una vez superado el dominio del Barcelona, que inicia otra era de la mano de Tito Vilanova.

Se echará de menos a Pep Guardiola y su saber estar. Sus apuestas por un fútbol que deslumbró y dejó escrita la etapa más gloriosa del Barcelona. Tito Vilanova, su segundo, toma el relevo e intentará maquillar el cambio lo mejor posible.Inicia su pulso con José Mourinho, que acabó el pasado curso como gran triunfador al derrumbar la tiranía azulgrana en la Liga. Tras varios tropiezos encontró el camino. Descartó planteamientos defensivos y miró a la cara a su rival jugándole de tú a tú. El triunfo del Camp Nou fue la sentencia del campeonato y el paso en firme que el conjunto merengue necesitaba.Conquistó una Liga a ritmo de récord. Alcanzó los cien puntos por primera vez en la historia y estableció un nuevo registro goleador, 121 tantos.

La continuidad es la nota dominante en la casa blanca. A la espera de resolver a última hora el culebrón del croata del Tottenham Luka Modric, ni un solo fichaje ha llegado para Mourinho. Su interés en reforzar el lateral derecho se desvaneció por las altas pretensiones económicas del brasileño Maicon y el trabajo ha sido mayor en las salidas que en las nuevas contrataciones. El mayor mérito ha sido mantener a jugadores que tenían en su mente marcharse. Es el caso del argentino Gonzalo Higuaín, que volverá a ser importante tras meditar su adiós. Otros, como el brasileño Kaká, siguen siendo una incógnita. Mourinho le comunicó su papel de secundario para empujarlo a marcharse, pero nadie llega con una oferta en firme.

Mientras, el Barcelona quiere recuperar el trono perdido. Después de conquistar tres Ligas consecutivas cedió, pero perder la última no le ha empujado al cambio de juego. Un solo fichaje de momento, por la necesidad de reforzar el lateral izquierdo ante la situación de Eric Abidal. El elegido fue el futbolista revelación de la Eurocopa 2012: Jordi Alba. Catorce millones de euros al Valencia. El único gasto de los grandes que muestra la situación actual del fútbol español.

La crisis que vive el país también afecta al fútbol y la Liga está muy lejos del gasto de sus competidoras. Inglaterra, Francia, Italia y hasta competiciones menores como la turca, mueven más dinero que la española en traspasos para esta temporada. ¿Dónde quedaron aquellos veranos de antaño con desembolsos millonarios?

Con el pulso por el título reducido a dos equipos, la sorpresa sería que la tercera vía, el Valencia, entrase en la pelea. El equipo ché se ha consolidado en esa posición. Y una nueva temporada vende a uno de sus pilares, como ya hizo con David Villa, David Silva o Juan Mata, y con el dinero ingresado por Jordi Alba se rehace con un equipo renovado que sueña con títulos.

La llegada de los centrocampistas Fernando Gago y Jonathan Viera, el extremo Andrés Guardado, el lateral Joao Pereira o el delantero Nelson Valdez son argumentos para optar a dar el salto, con un cambio en el mando tras el adiós de Unai Emery y la llegada de Mauricio Pellegrino.

En Málaga también soñaban con disfrutar de su época dorada, pero en un año han pasado de los fichajes millonarios a las ventas forzadas. De la misma forma que el jeque Al-Thani llenó de ilusión una ciudad, ahora la inunda de preocupación. Una nueva inversión extranjera en un club encaminado a un mal final. Y lo peor, una afición que había acumulado sueños y ya había acudido en masa a la renovación de abonos.

Con plaza para la Liga de Campeones por primera vez en su historia, en vez de retocar el proyecto, se ha desvanecido. Obligado a vender a Santi Cazorla al Arsenal por menos dinero del que pagó hace un año al Villarreal para saldar otras deudas. También traspasó a su goleador, el venezolano Rondón al Rubin Kazán ruso. Su futuro es incierto y la previa europea tendrá mucho que decir.

En esa lucha por Europa aparecerá nuevamente el Atlético de Madrid de Simeone. El técnico que cambió su imagen en unos meses de éxito para acabar conquistando la Liga Europa.Perdida la magia del brasileño Diego, la llegada del argentino Cata Díaz, el uruguayo Cebolla Rodríguez, Emre o el regreso de Raúl García consolidan un proyecto liderado por el colombiano Falcao para una afición ilusionada con la aparición de una nueva perla en la cantera: Oliver Torres.

El Athletic de Bilbao, inmerso en el huracán veraniego que supone las posibles ventas de Fernando Llorente y Javi Martínez, tras una gran temporada que acabó fundido para perder sus finales, busca mejorar con fichajes que no pidió Marcelo Bielsa, como Ismael López y Aritz Aduriz.

Por otra parte, está el Sevilla con el objetivo de regresar a zona europea tras firmar el peor año de la última década. Con Míchel dirigiendo la nave desde el inicio y un equipo al que ha cambiado la cara a base de fichajes en casi todas las líneas de la plantilla.

La gran sorpresa del pasado curso con 55 puntos y acceso a Liga Europa, el Levante, asume el reto de mantener el nivel más alto que jamás ofreció.

La zona media de la tabla cada vez es mayor. Equipos como Getafe, Espanyol, Mallorca, Real Sociedad, Betis, Osasuna, Granada y Rayo Vallecano la integran. Busca más tranquilidad tras el milagro de la salvación el Real Zaragoza, con otro equipo totalmente renovado que Manolo Jiménez quiere hacer progresar tras mantenerle con vida. Y el regreso a la Primera División de históricos, como Deportivo de la Coruña y Celta, ponen el acento gallego a la competición. Con ellos ascendió otro clásico en la élite, el Valladolid, que en manos de Miroslav Djukic pretende olvidar su papel de equipo ascensor.