El Puerto de Sevilla inicia acciones legales contra los prácticos por paralizar la entrada de buques

La Autoridad Portuaria de Sevilla (APS) ha iniciado expediente sancionador a la Corporación de Prácticos del Puerto de Sevilla y de la Ría del Guadalquivir por infracción grave producida la noche de este domingo. El Puerto denuncia que este colectivo ha decidido no prestar el servicio técnico-náutico de practicaje desde las 00,00 horas del 15 de mayo como medida de presión para exigir una subida salarial del 40%.

Pasadas las cuatro de la tarde, se ha reanudado parcialmente el servicio como consecuencia de las medidas emprendidas por parte de la Autoridad Portuaria de Sevilla y por la colaboración de parte de los miembros de la Corporación de Prácticos del Puerto de Sevilla.

A consecuencia de esta rebelión de los prácticos, la actividad portuaria se ha visto afectada y en estos momentos se encuentran fondeados varios buques en Sanlúcar de Barrameda a la espera de acceder a los muelles sevillanos.

La labor fundamental de los prácticos es conseguir que los buques remonten y bajen el río de forma segura desde Chipiona hasta el Puerto de Sevilla, y viceversa. La Corporación está formada por 16 prácticos con amplia experiencia y conocimiento tanto del puerto, como del río y su desembocadura.

La posible sanción portuaria asciende a 3 millones de euros, y el procedimiento incluye indemnización por los daños y perjuicios ocasionados causados por la paralización de la actividad.

La solicitud desoída del Puerto a los prácticos

Este domingo, el Puerto sevillano "requirió formalmente a la Corporación de Prácticos la continuación de la prestación del servicio que está sujeto a obligaciones de servicio público, solicitud que ha sido desoída por el colectivo".

Como medida adicional debido a los perjuicios que tales prácticas ocasionan a la actividad económica del puerto y de la ciudad del Sevilla y al interés general, la Autoridad Portuaria también ha presentado una denuncia ante la fiscalía en la que pone de manifiesto los efectos y las responsabilidades patrimoniales que el bloqueo de la actividad portuaria pueda estar incurriendo.

Todo ello ha sido puesto en conocimiento por los máximos responsable de la APS a Puertos del Estado, Dirección General de la Marina Mercante, Capitanía Marítima, y a la Delegación del Gobierno en Andalucía.

Requerimientos económicos de los prácticos

Esta actitud por parte de la Corporación de Prácticos deriva de los requerimientos económicos que hace el colectivo para la continuación de la prestación del servicio, con motivo del lanzamiento del nuevo pliego del servicio de practicaje y la renovación de la licencia.

En concreto, reclaman una subida en las retribuciones de los prácticos del orden del 40%, lo que suponen retribuciones brutas individuales en torno a 190.000 euros al año, más un 4% de beneficio industrial adicional. A esto hay que añadir que dicho colectivo se organiza de forma interna con periodos de descanso de 15 días al mes.

Desde el inicio de las reuniones con la Corporación de Prácticos, la Autoridad Portuaria de sevilla ha promovido la colaboración para trabajar de forma conjunta en aras de alcanzar un acuerdo que garantice la competitividad de las empresas portuarias; ya que estas subidas demandadas inciden directamente en el coste total de la escala de un buque en el puerto. Aun así, como medida de presión, la corporación de prácticos ha provocado importantes demoras en los buques acrecentadas desde finales de 2022.

A esta fecha, la Corporación de Prácticos del Puerto de Sevilla y Ría del Guadalquivir, S.L.P. es titular de licencia para la prestación del servicio de practicaje. En esta sociedad se aglutinan los profesionales para la prestación de dicho servicio -en la actualidad 12 prácticos-, estando en situación de monopolio absoluto al ser los únicos profesionales habilitados en el Puerto de Sevilla. Únicamente estas 12 personas son las que puedan prestar a esta fecha el servicio portuario de practicaje, no existiendo hoy en día otra alternativa posible.

Es por ello por lo que la Institución portuaria, con el asesoramiento de la Abogacía del Estado, estudia trasladar a Puertos del Estado las prácticas contrarias a la Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia que pudieran alterar la libre competencia -en virtud del artículo 125 del Texto Refundido de la Ley de Puertos y de la Marina Mercante- para que este organismo lo eleve a la Comisión Nacional de la Competencia.

Según el Texto Refundido de la Ley de Puertos del Estado y de la Marina Mercante, el servicio de practicaje es un servicio público necesario por razones de seguridad en la navegación y para facilitar la entrada y salida de buques, así como las maniobras náuticas dentro del Puerto.

Este periódico ha intentado sin éxito lograr una versión de los hechos por parte de los Prácticos del Puerto de Sevilla.

Facturación

Desde el Puerto se añade que la Corporación de Prácticos no aceptó el contenido del pliego en el que se incluía una subida de tarifas, pero como las tarifas que se prevén en el mismo son mayores (un 17% más que las vigentes con anterioridad) aplican las nuevas al resultarles más beneficios

La Corporación de Prácticos del Puerto de Sevilla y Ría del Guadalquivir, S.L.P. desde el 23 de marzo está facturando los servicios prestados a los usuarios conforme a las tarifas contenidas en el Pliego de Prescripciones Particulares del servicio portuario de Practicaje de buques en el Puerto de Sevilla aprobado por acuerdo del Consejo de Administración de la Autoridad Portuaria de Sevilla el 15 de febrero. A este concurso público no se presentó la Corporación de Prácticos, quedando el concurso desierto a finales de marzo.