El Hospital de los Venerables regresa a manos del Arzobispado de Sevilla 38 años después

El Hospital de los Venerables ha vuelto definitivamente a manos del Arzobispado de Sevilla. El histórico edificio situado en la plaza el mismo nombre del barrio de Santa Cruz ha amanecido este miércoles sin la cartelería y los reclamos que lo han vinculado durante los últimos 38 años a la Fundación Focus, primero; y a la Fundación Focus Loyola en los últimos años. En este espacio ha estado instalado el Centro Velázquez con importantes obras que se podrán visitar temporalmente en el Ayuntamiento hasta que Focus se asiente en su nueva ubicación, el antiguo colegio de San Hermenegildo, en la plaza de la Concordia, cuyas obras exteriores están próximas a finalizar.

Este miércoles 9 de julio era la fecha acordada por el Arzobispado y Focus Loyola para dejar libre el edificio. Focus ha desarrollado su actividad cultural durante prácticamente 40 años en este histórico edificio cuya propiedad corresponde a la Archidiócesis de Sevilla. Fue en diciembre de 2023 cuando la Iglesia de Sevilla anunció su firme propósito de recuperar el inmueble para cedérselo al Cabildo de la Catedral que desarrollaría un interesante proyecto museístico destinado a mostrar el inmenso patrimonio catedralicio que actualmente no puede disfrutarse por carecer de espacios adecuados para ello.

La Archidiócesis de Sevilla anunció el 21 de diciembre de 2023 la decisión de recuperar el dominio del Hospital de los Venerables Sacerdotes, un Bien de Interés Cultural que desde 1987 tenía cedido en alquiler la Fundación Focus, que lo abrió al público en 1991 tras las obras. La marcha estaba prevista para el verano de 2024, pero se ha ido dilatando para que Focus encontrara un nuevo espacio donde trasladar sus fondos. Hay que recordar que el Centro Velázquez gestionado por esta entidad se encuentra en Los Venerables. Uno de los últimos pasos que se han dado es la compra por parte del Arzobispado del órgano de la iglesia, que fue construido por Focus.

Una restauración de entre 2 y 6 millones de euros

En los próximos años, la Archidiócesis desarrollará un importante plan director que adecuará el edificio a su nuevo fin. El antiguo hospital se restauró entre 1987 y 1991, pero sólo está en uso actualmente el 40% del mismo. Por tanto, la Archidiócesis tendrá que intervenir en el 60% restante siguiendo este plan director elaborado por el arquitecto Antonio Campos. La inversión mínima para consolidar el inmueble está en torno a los dos millones de euros, aunque se contempla un gasto total de hasta 6 millones durante diez años para recuperar distintas zonas y adaptarlas a este futuro uso. En cuanto a la iglesia, su estado de conservación es razonablemente bueno, aunque presenta algunas grietas y filtraciones de agua puntuales que han de ser atajadas

Una vez que se restaure, los Venerables albergará una exposición permanente de los tesoros de la Catedral. Se convertirá en Museo Catedralicio, un apéndice del primer templo de la Archidiócesis y, junto con el Real Alcázar, monumento más visitado de la ciudad. De este modo, el Cabildo Catedral podrá exponer las numerosas obras de arte y el gran patrimonio artístico que hasta ahora permanece en almacenes repartidos por la capital y la provincia ante la falta de espacio físico donde mostrarlos.

El Cabildo empezará a diseñar la gestión del futuro espacio una vez que le sea cedido por parte de la Archidiócesis, pero según ha podido saber este periódico, una de las ideas que se contemplan ya es que los Venerables se incluya en la entrada que permite visitar la Catedral, la Giralda y la iglesia colegial del Salvador.